Jack Schaap: Waar is de ex-IFB-pastor nu?

Investigation Discovery’s ‘Let Us Prey: A Ministry of Scandals’ werpt licht op de verschillende criminele daden die leden van de Independent Fundamentalist Baptist (IFB) konden plegen tegen degenen die onder hun macht stonden. De impact die dergelijke acties hebben gehad op onschuldige levens is iets dat nauwelijks kan worden onderschat. Neem Jake Schaap, een predikant die later bij meerdere acties betrokken bleek te zijn. Gezien de gevolgen hiervan wil de wereld nu graag weten waar hij zich momenteel bevindt.

Wie is Jack Schaap?

De vereniging van Jack Schaap als lid van IFB gaat terug tot zijn jongere jaren, toen hij zijn opleiding onder leiding van de organisatie voltooide. Daarvoor had hij het Hyles-Anderson College bezocht om drie verschillende graden te behalen. Van 1974 tot 1978 studeerde hij voor zijn bachelor christelijke theologie. Dit werd gevolgd door het behalen van zijn master in pastoraaltheologie in 1979. Na enkele jaren keerde hij in 1993 terug naar het instituut en promoveerde in 1994 in pastoraal werk.

Door zijn huwelijk met Cindy Hyles werd Schaap de schoonzoon van Jack Hyles, de man die tot zijn overlijden in 2001 als Senior Pastor voor de First Baptist Church of Hammond diende. Na het overlijden van Jack Hyles werd Schaap de Senior Pastor. voor de First Baptist Church of Hammond in Hammond, Indiana, in januari 2001. In dezelfde maand nam Schaap ook de rol op zich van kanselier van Hyles-Anderson College in Crown Point, Indiana, zijn alma mater.

Tijdens zijn tijd als een van de meest prominente figuren in de IFB-hiërarchie oefende Schaap veel invloed uit en hielp hij veel nieuwe leden bij de kerk te introduceren. In de zomer van 2012 namen de zaken echter een andere wending, toen Schaap werd ontslagen uit zijn functie als predikant en kanselier. De reden die hierachter werd gegeven, was blijkbaar het feit dat hij seksuele relaties had gehad met een tienermeisje, een leerling van de middelbare school van de kerk.

Aangezien het meisje met wie Schapp naar verluidt intiem was geweest ouder was dan de meerderjarigheid van Indiana, heeft de kerk hem schijnbaar ontslagen wegens overspel, aangezien hij een getrouwde man was. Het feit dat zijn ontmoetingen met het jonge meisje met wie Schaap seksueel actief was geweest, vermomd waren als ‘counselingsessies’, zette de pastoor echter niet in een goed daglicht. Hij maakte nauwgezette plannen om de verdenking van hem af te wenden door het meisje zelfs naar Michigan of Illinois te laten rijden, zodat hij bij haar kon zijn.

Jack Schaap zit niet meer in de gevangenis

Hoewel Jack Schaap niet kon worden beschuldigd van verkrachting van een minderjarige, gezien de wetten op de meerderjarigheid in Indiana, bleven de beschuldigingen van het verzorgen van het jonge meisje op zijn hoofd hangen. Bovendien, aangezien hij ervoor had gezorgd dat ze de staatsgrenzen overschreed, stelden de aanklagers een verzoek in een zaak gebouwd tegen hem op beschuldiging van het vervoeren van zijn slachtoffer over staatsgrenzen heen met het oog op seksuele uitbuiting. Schapp eindigde schuldig pleiten en werd in 2013 veroordeeld tot twaalf jaar gevangenisstraf. Een deel van de reden waarom hij een pleidooiovereenkomst sloot, was om te voorkomen dat hij in meerdere staten zou worden berecht, gezien de aard van zijn misdaden.

Op 4 mei 2022 was Schaap echter wel aanwezig uitgegeven uit gevangenschap vanwege onbekende redenen. Zijn vertrek kwam negen maanden voordat hij volgens officiële gegevens had moeten worden vrijgelaten. Sindsdien is Schaap onder de radar gebleven, al vertelde hij vóór zijn vrijlating wel dat hij geen familie in Indiana had, maar dat zijn ouders nog steeds in Michigan woonden. Tegen de vrijlating van Schapp werd geprotesteerd door veel van degenen die zich actief hebben ingezet om het misbruik binnen IFB te bestrijden.