Is Room (2015) gebaseerd op een waargebeurd verhaal?

Hoe leef je in de uitgestrekte wereld als alles waarvan je ooit hebt geweten dat het echt is, een schuur van 10 'bij 10' is? Hoe ga je terug naar je 'normale' leven na 7 jaar opgesloten te zijn geweest binnen 4 muren? Hoe ga je om met en leef je met anderen in de echte wereld als je alleen elkaar hebt gehad?

Zoveel emotionele en fysieke trauma's doormaken die zich door de jaren heen ophopen en er dan mee leven is gelukkig niet iets dat we zelfs maar kunnen beginnen te begrijpen. Dit is de reden waarom een ​​film als 'Room' die zulke serieuze problemen behandelt en de complexiteit laat zien van de relatie tussen mensen die iemand in een dergelijke situatie omringen, zo belangrijk voelt.

'Room' draait om een ​​vrouw genaamd Joy, gespeeld door Brie Larson (nu bekend als Kapitein Marvel ) – die als tiener werd ontvoerd en zeven jaar lang is opgesloten en herhaaldelijk is verkracht door haar ontvoerder – en haar 5-jarige zoon Jack, gespeeld door Jacob Trembley -  die met zijn onschuld op de een of andere manier licht kan vinden in de donkerste tijden. Geregisseerd door Lenny Abrahamson, in 'Room' zien we het leven vanuit het oogpunt van Jack en worden we meegenomen in een emotionele achtbaan die iets minder dan 2 uur duurt en ons ademloos, diepbedroefd en toch geïnspireerd achterlaat.

Ook al gaat ‘Room’ over gevangenschap en de gevolgen daarvan na het verkrijgen van vrijheid, het is niet zo zwaar dat het publiek zich er ongemakkelijk bij voelt, daarom is het een film voor iedereen. Sterker nog, in een interview met de bewaker Lenny Abrahamson verklaarde dat hij de film nooit op de markt wilde brengen als een 'thriller' of een 'opsluitingsdrama', daarom bederven ze de vrijheid van de personages in de trailer zelf en laten ze nooit de 'kamer' op de poster zien. Dankzij het boeiende en vloeiende verhaal zijn we in staat om lichtmomenten te krijgen die niet alleen als een adempauze voor het publiek fungeren, maar ook versterken hoe realistisch de hele situatie is.

Is Room gebaseerd op een waargebeurd verhaal?

Het antwoord op deze vraag is niet direct ja of nee. 'Room' is eigenlijk gebaseerd op een boek met dezelfde naam, geschreven door Emma Donoghue, gepubliceerd in 2010 - 5 jaar voor de release van de film - en staat extreem dicht bij het bronmateriaal zelf, aangezien het scenario van de film ook eerder door Emma Donoghue werd geschreven haar roman werd zelfs uitgebracht.

Hoewel 'Room' een fictief werk is, werd Donoghue sterk geïnspireerd om dit krachtige en hartverscheurende verhaal te schrijven over de relatie tussen een moeder en zoon die overleven wat onmogelijk lijkt door echte gebeurtenissen in 2008, toen het verhaal van Elisabeth Fritzl die uit haar kerker komt na 24 jaar met haar kinderen brak.

Hoewel Joy en Jack zijn gebaseerd op Elisabeth Fritzl en haar 5-jarige zoon (van haar 6 kinderen) ten tijde van hun vrijheid, is 'Room' zelf niet hun verhaal. Het is een verbeelding van een gruwelijke situatie die niet alleen de misdaad behandelt die de personages hebben meegemaakt, maar ook de nasleep ervan, en daarom is het niet eerlijk om het als slechts een thriller te classificeren.

Toen Lenny Abrahamson een brief van 10 pagina's aan Donoghue schreef waarin hij zijn enthousiasme voor de verfilming van de film, zijn interesse in regisseren en zijn passie voor het boek en het vaderschap zelf uiteenzette, was het haar duidelijk dat met Lenny, 'Room' de film zou worden zo trouw mogelijk aan het boek.

Wie was Elisabeth Fritzl, de inspiratie achter Joy?

Elisabeth Fritzl was een meisje in Oostenrijk dat door haar eigen vader, Josef Fritzl, gevangen werd gehouden in hun kelder. Op slechts 18-jarige leeftijd werd Elisabeth door haar vader misleid om naar de kelder te gaan - dat hij zich had voorbereid om als een kerker voor haar te fungeren sinds ze 12 was - door te doen alsof ze hulp nodig had met een deur. Eenmaal beneden maakte hij haar bewusteloos en ging verder met zijn plan om haar voor zichzelf op te sluiten. Josef vertelde zijn familie zelfs dat Elisabeth was weggelopen om zich bij een sekte aan te sluiten, en in staat was om de leugen bij te houden door haar te dwingen brieven te schrijven waarin precies dat stond.

In de loop der jaren werd Elisabeth regelmatig verkracht door haar ontvoerder en baarde ze zeven van zijn kinderen, van wie er één kort na zijn geboorte stierf. Drie van haar kinderen werden net boven opgevoed door haar moeder, die niets wist van wat er met haar dochter gebeurde, maar die door haar man werd verteld dat ze Elisabeths kinderen waren en door haar naar hen werden gestuurd om op te voeden.

Elisabeth kon eindelijk de vrijheid bereiken in 2008 toen haar dochter, die een van de drie kinderen was die bij haar in de kelder was, bewusteloos raakte en vanwege nierfalen naar het ziekenhuis moest worden gebracht. Door Josef naar het ziekenhuis gebracht, stond het personeel wantrouwend tegenover zijn redenering over hoe hij het meisje had gevonden en later, toen Elisabeth hem ervan overtuigde haar naar het ziekenhuis te brengen om haar kind ook te zien, waarschuwde het personeel de politie. Na 24 jaar verkrachting en gevangenschap werd de ontvoerder van Elisabeth gearresteerd en kwam zij samen met haar 3 kinderen eindelijk vrij.

Donoghue schreef in The Book Club voor de bewaker Dat “Het was de schok van het moederschap. Toen ik in 2008 hoorde over Elisabeth en haar kinderen die uit hun Oostenrijkse kerker kwamen, waren onze kinderen vier en één. Mijn eerste gedachte was: hoe deed ze dat, hoe kreeg ze moeder - en moeder goed - in een afgesloten kamer? Maar mijn tweede gedachte was: zijn er niet voor elke ouder, en ook voor elk kind, momenten waarop die intieme band aanvoelt als een afgesloten kamer?” dat inspireerde ‘Room’.

Omdat de film zo'n ontroerende verhaallijn heeft en visueel op zo'n briljante manier is afgebeeld, ontving hij terecht vier nominaties voor de 88e Academy Awards en werd hij door meer dan 50 critici en publicaties uitgeroepen tot een van de beste films van 2015.