‘Middeleeuws’ (ook bekend als ‘Jan Žižka’ of ‘Strijder van God’) is een historische dramafilm geregisseerd door Petr Jákl. Het volgt de opkomst van Jan Žižka, een ridder en huursoldaat die later de leider van het Hussietenleger wordt. Wanneer Hendrik III van Rosenberg, de machtigste edelman van het land, doorgaat met het in bezit nemen van eigendommen, probeert de eerste een verzet te vormen en leidt hem op een reis vol gevaren en oorlogen. Aangezien het verhaal geworteld is in de Tsjechische cultuur en geschiedenis, moeten kijkers nieuwsgierig zijn om meer te weten te komen over de inspiratie ervan. Dus, als je je afvraagt of 'Middeleeuws' een waargebeurd verhaal is, hier is alles wat je moet weten!
Ja, ‘Middeleeuws’ is deels gebaseerd op een waargebeurd verhaal. De film toont het leven van de Tsjechische generaal Jan Žižka z Trocnova a Kalicha (in het Engels bekend als John Zizka van Trocnov). Hij werd geboren in het kleine dorpje Trocnov in het Koninkrijk van Bohemen als Tsjechische adel en werd een succesvolle militaire leider, die in de 14e en 15e eeuw in vele oorlogen vocht.

Zizka speelde een prominente rol in de burgeroorlogen in Bohemen en leidde de Hussieten tijdens de Slag bij Sudoměř in 1420 en de Slag om Vítkov-heuvel in 1420. Zijn innovatieve en onorthodoxe gevechtstactieken leverden hem bekendheid op als krijger in het hele land, en hij werd genaamd 'One-eyed Zizka' na het verliezen van een oog tijdens een gevecht. Hij zou later beide ogen verliezen, maar toch aanzienlijk hebben bijgedragen aan de oorlogen waarin hij vocht.
Hoewel historische documenten het bestaan en de prestaties van Zizka op het slagveld in de 15e eeuw bevestigen, is er niet veel bekend over zijn vroege leven. Zijn militaire prestaties tijdens de Hussietenkruistochten zijn goed gedocumenteerd, maar de film richt zich niet veel op dit deel van het leven van de militaire leider. Aan de andere kant zijn Zizka's familieachtergrond, kindertijd en zelfs geboortedatum besproken details, waarbij historici verschillende meningen hebben over verschillende aspecten van zijn vroege leven.
'Middeleeuws' probeert deze eerste jaren van Zizka's leven te portretteren terwijl het het maken van de oorlogsheld onderzoekt. Het duikt in zijn motivaties en emotionele conflicten die hem uiteindelijk vormen tot een formidabele krijger op het slagveld. in een interview , legde schrijver-regisseur Petr Jákl uit dat hij ervoor koos om zich te concentreren op Zizka's jeugd omdat hij de basis van het leven van de Tsjechische generaal wilde laten zien. De filmmaker onthulde dat hij aandacht besteedde aan de authenticiteit van Zizka's historische weergave en zoveel mogelijk bij de feiten probeerde te blijven.

Jákl werkte samen met historicus Jaroslav Čechura om een historisch authentiek beeld van het personage te creëren. Hij legde echter uit dat, aangezien verschillende details van Zizka's vroege leven onder historici worden besproken of volledig onbekend zijn, hij bepaalde vrijheden nam bij het maken van het scenario. Zo voegde de regisseur het fictieve personage Lord Boreš toe, met acteur Michael Caine de rol vertolken. Evenzo koos Jákl er ook voor om a liefdesverhaal in de film, waarin hij de creatieve beslissing uitlegde door te stellen dat hij emoties wilde onderzoeken en het keerpunt wanneer een jonge man in een vechter verandert.
Uiteindelijk is 'Middeleeuws' geworteld in de geschiedenis en cultuur van Tsjechië; het toont de opkomst van Jan Zizka, een van de meest gevierde nationale helden in het land. Hoewel het zich richt op een relatief onbekende periode in het leven van de echte figuur, kan het niet als een historisch nauwkeurige weergave worden beschouwd. Bovendien suggereren de woorden van de regisseur en het gebrek aan historisch bewijs dat de film verschillende fictieve gebeurtenissen gebruikt om Zizka's ervaringen en worstelingen in beeld te brengen. Daarom is het slechts gedeeltelijk gebaseerd op historische feiten en is het een sterk gedramatiseerd verhaal.