Het komt niet vaak voor dat je het liefdesleven van een dokter centraal ziet staan in de plot van een grote televisieserie. Dit weerhield de getalenteerde schrijver en acteur Mindy Kaling er echter niet van om ‘The Mindy Project’ te creëren, dat zes heerlijke seizoenen duurde. Van hilarische komische scènes tot hartverwarmende romances, de romantische komedie voorstelling heeft het allemaal. In zes jaar tijd verzamelde de show een enorme aanhang van fans. Talloze mensen, waaronder Mindy Kaling en BJ Novak, zijn gecrediteerd voor het schrijven en regisseren van afleveringen voor de serie.
‘The Mindy Project’ draait om Mindy Lahiri (gespeeld door Kaling), een van New Yorks vertrouwde verloskundigen en gynaecologen. Als gekleurde vrouw streeft ze ernaar naam te maken en tegelijkertijd haar romantische leven op de rails te krijgen. Haar eigenzinnige collega's dragen bij aan de hilariteit van de show en ze stemmen in met wat chipper-advies. Gezien het feit dat het levensecht is in termen van personages en weergave van relaties, vragen veel fans zich af of incidenten uit het echte leven Mindy hebben geïnspireerd om zo'n fantastische comedyshow te maken. Laten we zonder verder oponthoud de details ontleden.
Nee, ‘The Mindy Project’ is niet gebaseerd op een waargebeurd verhaal. In werkelijkheid haalt de show stukjes en beetjes inspiratie uit verschillende elementen van het leven van maker Mindy Kaling. Oorspronkelijk getiteld 'It's Messy', benadrukt het vooral Mindy's groei als personage en sterker individu. De show brengt haar professionele en persoonlijke reis in kaart terwijl ze door verschillende situaties navigeert.
Ondanks zoveel overeenkomsten tussen het karakter van Kaling en haar echte persoonlijkheid, onthulde ze dat ze van Mindy een OBGYN had gemaakt vanwege haar moeder, Swati Chokalingham. De actrice werd geïnspireerd door het beroep en de persoonlijkheid van haar overleden moeder, dus verwerkte ze een deel van die essentie in de show. Bovendien moest ze, als vrouw van kleur, ervoor zorgen dat herkenbaarheid de tand des tijds bleef doorstaan.
Kaling verteld Variety in een interview: “Als minderheidsvrouw in media en entertainment mocht je alleen een rolmodel zijn. Dat is de enige manier waarop je op tv en in films kon worden geportretteerd, zeker zes jaar geleden. Als je allesbehalve bent, dan is er een enorme hoeveelheid tegenwerking en druk om zo te zijn. Maar het grootste wat de show heeft weten te doen, is nooit een compromis sluiten. En ik denk dat waar ik het meest enthousiast over ben met de show is om te zien hoe het de tand des tijds doorstaat en jonge vrouwen - vooral jonge vrouwen van kleur - over vijf jaar naar de show te zien kijken en zien dat ze niet perfect hoefde te zijn .”
Bovendien is een van de grootste redenen waarom mensen denken dat de show gebaseerd is op het echte leven, de authenticiteit van het karakter van Mindy Lahiri. De maker wilde dat ze zo eerlijk en origineel mogelijk zou zijn, omdat dit vrouwen over de hele wereld in staat zou stellen haar ervaringen te verbinden met hun worstelingen en hun keuzes. “Ik werd echt verliefd op het formaat waarin de hoofdpersoon erg gebrekkig was. Het was iets dat je ontelbare keren had gezien in sitcoms met mannen, maar nog nooit met vrouwen. En ik was zo opgewonden om die rol in een grotere capaciteit te spelen dan ik had, 'zei Kaling.
Een andere interessante trivia is dat Kaling het hoofdpersonage vernoemde naar de veelgeprezen schrijver Jhumpa Lahiri. Hoewel ze haar voornaam hetzelfde hield, koos ze voor Lahiri als achternaam van het personage. Verder had de maker een enorm team van schrijvers die bijdroegen aan nieuwe verhaallijnen en flauwe grappen. Zelfs de acteurs werden aangemoedigd om te improviseren, zodat de show zo echt mogelijk kon blijven. Hierdoor konden de reacties van de personages in sommige situaties authentiek blijven.
Mindy Kaling staat vooral bekend om het doorbreken van barrières en het doorbreken van het glazen plafond. Dat is precies wat ze in gedachten had toen ze aan ‘The Mindy Project’ werkte zei aan The New York Times Magazine, ''The Mindy Project' was een reactie tegen de manier waarop iemand die op mij leek zou zijn geportretteerd in een normale romantische komedie: een lieve herkenbare verliezer die de beste vriend was van de mooie blanke vrouw. Ik wilde geen lankmoedige Indiase vrouw spelen die iedereen mollig noemde. Mindy Lahiri geloofde dat ze een geweldige vangst was. De hele wereld vertelde haar dat dat niet waar was, maar ze stond erop dat het zo was.
Nogmaals, ook al is ‘The Mindy Project’ niet gebaseerd op een waargebeurd verhaal, verschillende facetten van de show zijn geïnspireerd door het echte leven van Kaling. Haar vastberadenheid om personages en verhaallijnen levensecht en oprecht te houden, hield de integriteit van de serie intact.