Is echte pijn gebaseerd op een waargebeurd verhaal?

Geregisseerd door Jesse Eisenberg, ‘ Een echte pijn ’ is een komedie-dramafilm dat volgt het verhaal van twee neven, David en Benji, die een reis naar Polen maken om hun grootmoeder te eren. Ze worden onderdeel van een groep die wordt geleid op een erfgoedtour door verschillende steden, waaronder Warschau en Lublin, om de ervaringen van hun voorouders te begrijpen, vooral tijdens de Tweede Wereldoorlog . Naarmate de dagen zich ontvouwen, ontrafelt de vervreemde relatie tussen de neven en nichten terwijl ze proberen de tragedies uit het verleden te begrijpen in de context van hun huidige pijn. De film duikt diep in de psyche van de personages, en wat het nog beter maakt, is dat het afkomstig is van een zeer persoonlijke plek voor Eisenberg.

Een reisadvertentie beïnvloedde de Poolse setting van een echte pijn

‘A Real Pain’ is een origineel verhaal geschreven door Jesse Eisenberg, maar waar de schrijver mee begon was heel anders dan hoe de film uitpakte. In 2017 schreef hij een kort verhaal genaamd ‘Mongolië’, dat het verhaal volgt van twee studievrienden, vergelijkbaar met David en Benji, die een reis maken naar Oost-Azië, wat hen op een diepgaande en onvergetelijke reis leidt. Hij wilde het verhaal verfilmen, vooral omdat hij de ‘vreemde paar’-dynamiek van de hoofdrolspelers leuk vond. Hoe hij ook probeerde, hij kon niet vinden wat een script ziel geeft. Hij kwam vast te zitten in een sleur, probeerde een betekenis te achterhalen aan de reis van het personage, en besloot uiteindelijk er niet meer aan te werken.

Net toen Eisenberg op het punt stond het script op te geven, zag hij een advertentie op zijn computer. Er stond: ‘Auschwitz-rondleidingen, met lunch.’ De vier woorden raakten een gevoelige snaar bij Eisenberg, die geamuseerd was door de combinatie van de woorden, die een duidelijke boodschap overbrachten. “In vier woorden vat het alles samen wat ik denk over het feit dat ik een overlevende van de derde generatie ben, namelijk: er is geen goede manier om dit te ervaren. Er bestaat geen perfecte manier om de geschiedenis te eren en te vereren, omdat alles wat je doet binnen de context van moderne privileges zou vallen”, zegt hij. gezegd . Dit bracht hem op het idee om het verhaal van Centraal-Azië naar Polen te verplaatsen en de studievrienden te veranderen in niet bij elkaar passende neven en nichten wier huidige strijd gevoerd wordt tegen de karikaturen van de Holocaust en al het lijden dat hun voorouders moesten doorstaan.

Jesse Eisenberg putte uit zijn eigen familiegeschiedenis om een ​​echte pijn te schrijven

Toen de context van de Holocaust en Polen eenmaal in beeld kwam, werd het voor Jesse Eisenberg veel duidelijker. Zijn eigen familie komt uit Polen. Ze woonden in de stad Krasnystaw, die ze tijdens de oorlog verlieten. De schrijver-regisseur hoort de verhalen van zijn familieleden sinds zijn kindertijd worstelde met het verzoenen van zijn ‘moderne dagelijkse uitdagingen met het historische trauma van [zijn] voorouders’, wat het hoofdthema van de film werd. Hij ging terug naar de verhalen die hij al die jaren had gehoord en plaatste ze in de film vanuit het perspectief van verschillende personages. Hij onthulde dat veel verhalen die door de personages worden verteld, of het nu David en Jessie zijn of iemand anders in de reisgroep, de verhalen van zijn familie zijn.

Hij putte zelfs uit zijn eigen familieleden en maakte soms een compositie van hen om de personages te schetsen die uiteindelijk op het scherm tot leven komen. Zelfs het personage van Eloge (Kurt Egyiawan) is gebaseerd op een vriend van Eisenberg, die hem in de film zelfs zijn echte naam laat gebruiken. Omdat Polen zo essentieel is voor het verhaal bestond er geen twijfel over dat de film daar opgenomen moest worden. Eisenberg leidde de productie naar alle plaatsen waarmee hij een connectie had, of het nu Lublin, Warschau of Krasnystaw was. De scène waarin David en Benji uiteindelijk het huis van hun grootmoeder bezoeken, werd gefilmd in het huis waar de familie van Eisenberg woonde voordat ze eind jaren dertig het land verlieten. Dit alles zorgde ervoor dat Eisenberg de zaken persoonlijk kon houden en tegelijkertijd het hele verhaal vanuit een fictieve lens kon laten ontvouwen.

De eerste reis van Jesse Eisenberg naar Polen speelde een rol in zijn schrijfproces

Om zijn Poolse roots beter te leren kennen, maakte Jesse Eisenberg in 2008 met zijn vrouw een reis naar Polen. In tegenstelling tot de personages in de film maakte het echtpaar geen deel uit van een erfgoedtour, maar reisde ze op eigen houtje door het land en verschillende steden. De reis gaf hem een ​​beter inzicht in Polen en de connectie van zijn familie ermee. Toen hij jaren later begon met het schrijven van het verhaal van twee neven die door Polen reisden, keerde hij terug naar die reis met zijn vrouw in gedachten. Hij verwees naar de foto's die ze daar hadden gemaakt, vooral van de monumenten, omdat het hem hielp de routekaart van het verhaal te zien en tegelijkertijd scènes te bedenken. Op een foto die zijn vrouw maakte, stond hij voor een monument, en vanaf hier kwam hij op het idee van de scène waarin Benji iedereen spontaan vraagt ​​om te poseren bij het monument voor de opstand in Warschau.

Omdat hij het script schreef tijdens de COVID-19-pandemie, kon hij de locaties niet meer persoonlijk bezoeken. Daarom gebruikte hij Google Maps Street View om een ​​idee te krijgen van de omgeving en hoe de daadwerkelijke tour er in het echt uit zou zien. Hij downloadde ook reisroutes om een ​​algemeen idee te krijgen van de route die de tours afleggen. Van alle herinneringen aan zijn reis in 2008 was Eisenberg het meest opgevallen hoe hij zich voelde toen hij buiten zijn ouderlijk huis in Krasnystaw stond. Hij had verwacht dat hij er een heftige reactie op zou krijgen, zelfs iets diepzinnigs, maar zoiets voelde hij niet. Hij was ‘verbijsterd’ door zijn gebrek aan verbinding met de plek waar ooit zijn familie woonde.

Dit gevoel vond zijn weg naar de film, waar we een soortgelijke reactie zien van David en Benji als ze eindelijk buiten het huis van oma Dory staan. Tijdens het schrijven van ‘A Real Pain’ wilde Eisenberg in zekere zin ‘de cirkel sluiten’ van deze gevoelens, of het gebrek daaraan, die hem al die jaren geleden waren bijgebleven. Hoewel de film een ​​sterke persoonlijke connotatie heeft voor Eisenberg en veel voortkomt uit zijn familie en cultuur, hoopt hij dat een breder publiek zich er op een dieper niveau mee kan verbinden. Uiteindelijk heeft het verhaal een gemeenschappelijk thema als kern: “Onze eigen plek in de wereld vergeleken met degenen die ons voorgingen en onze weg plaveiden.” Het is deze universaliteit van het verhaal en de personages die deze fictiefilm zo diep reëel maken.