Is de kampioen van Netflix gebaseerd op een waargebeurd verhaal?

Netflix’s drama-muziekshow ‘Champion’ vertelt een verhaal van epische rivaliteit tussen broers en zussen die zich afspeelt in de wereld van de Britse rap- en R&B-industrie. Bosco Champion had een veelbelovende rapcarrière voor zich voordat hij ongelukkig in aanraking kwam met de wet, wat hem een ​​gevangenisstraf van twee jaar opleverde. Toch is de man bereid om na thuiskomst zijn muzikale leven weer op te pakken. Toch botsen de persoonlijke problemen van Bosco met zijn zus en medewerker achter de schermen, Vita, die de kans van haar leven tegenkomt zodra haar eigen talent aan het licht komt. Zo moeten de broers en zussen van Champion, aan weerszijden van de strijd, voor misschien wel de eerste keer in hun leven hun weg vinden in de toch al meedogenloze industrie, terwijl ze moeten omgaan met de hernieuwde familiale spanningen.

Door Bosco en Vita te volgen op hun muzikale reis, duikt de serie in de rijke cultuur van de Britse R&B en onderzoekt ze de nuances van het zwarte en vrouwelijke artiest zijn. Als zodanig blijft het verhaal dat de serie uiteindelijk in kaart brengt rijp van authenticiteit, waardoor kijkers zich afvragen: is er een verband tussen de broers en zussen van Champion en het echte leven?

Een goed onderbouwd drama over de muziekindustrie

Nee, ‘Champion’ is niet gebaseerd op een waargebeurd verhaal. De serie is een origineel idee bedacht door Candice Carty-Williams, die aan het begin van het verhaal stond. Carty-Williams, een gerenommeerde, bekroonde auteur bekend van romans als ‘Queenie’ uit 2019 en ‘People Person’ uit 2022, debuteerde met dit project in de wereld van het vertellen van verhalen via televisie. Aanvankelijk begon Carty-Williams aan dit verhaal te werken als een jonge zwarte vrouw die door de muziekindustrie reisde.

Toen de auteur echter begon samen te werken met haar mede-maker en uitvoerend producent, Bryan Elsley, besefte ze de volledige reikwijdte van het verhaal en besloot ze haar verhaal op te bouwen rond een broer-zusduo. De beslissing vormde de show verder tot een verkenning van de gezinsdynamiek – vooral een Caribische familie, die de wortels van Carty-Williams weerspiegelt. Zo werden muziek en familie de twee hoekstenen van de serie, waardoor het verhaal zowel een intieme universele herkenbaarheid kreeg als een meer dan levensgroot perspectief.

De show behoudt een gevoel van realisme en brutale authenticiteit in beide aspecten van het verhaal. Terwijl kijkers een meeslepend emotioneel centrum zullen vinden in de onvoorziene rivaliteit tussen Vita en Bosco, kunnen ze ook een kijkje achter de schermen van de muziekindustrie nemen en zich verdiepen in de meer rotsachtige realiteit ervan.

Terwijl we hetzelfde bespreken in een gesprek met Het gezicht Carty-Williams zei: “[Ik had een duidelijk idee over] Wat ik wil zeggen over hoe zij [de muziekindustrie] mensen behandelt – hoe zij vrouwen behandelt die lichter, donkerder, dunner [en] groter zijn. Hoe het mannen behandelt: wat zijn de gevolgen voor de geestelijke gezondheid van zo beroemd zijn? Wat betekent het als uw gezin niet alleen op u leunt als ster, maar ook als financiële dienstverlener? Wat doet dat met je geestelijke gezondheid?”

Om dezelfde reden maakte de serie gebruik van professioneel advies van een aantal personen met een grondige kennis van de Britse R&B- en muziekscene. Van journalisten, muziekspecialisten en archivarissen tot zangers en rappers: Carty-Williams en haar creatieve team nodigden veel specialisten uit in de schrijverskamer om een ​​echt idee te krijgen van hun realiteit. “Ik zal niet noemen met wie we hebben gesproken, omdat ze ons een aantal zeer persoonlijke en delicate dingen vertelden. Maar het was net zo gruwelijk als we hadden verwacht”, legde ze uit, verwijzend naar de talrijke hindernissen en complicaties waarmee gekleurde kunstenaars, en vooral vrouwelijke gekleurde kunstenaars, tijdens hun carrière te maken krijgen.

Daarom heeft het team van de schrijver zelfs contact opgenomen met professionals in de geestelijke gezondheidszorg om er zeker van te zijn dat zij de impact van succes en roem binnen een dergelijke branche begrepen. Hetzelfde hielp hen de werkelijkheid authentiek te vertalen naar de ervaringen op het scherm van Vita en Bosco. “We hebben veel onderzoek gedaan om er zeker van te zijn dat het verhaal dat we vertelden waar was, en dat alle stukjes die we in het nieuws hadden gezien op de werkelijkheid waren gebaseerd.”

Ten slotte, net zoals de show streeft naar realisme in zijn personages en hun verhaallijnen, kent het muzikale aspect van ‘Champion’ een soortgelijke benadering. Omdat de serie een musical is en in elke aflevering meerdere muziekmomenten bevat gedurende de acht afleveringen, blijven deze stukken een integraal onderdeel van de personages en hun verhalen. De nummers van individuele personages zijn een directe weerspiegeling van hun huidige situatie en psyche, waardoor het publiek een dieper inzicht krijgt in hun persoonlijkheden.

“Wat het zo verbazingwekkend maakt, is dat er echte artiesten achter zitten”, zegt Déja J. Bowens, die Vita’s personage in de show bespreekt. “De muziek is net zo goed als het drama.” De serie bevat originele muziek die in dienst van het plot is gemaakt met Ghetts, een populaire Britse rapper en songwriter die als Music Executive de muziekafdeling van de serie leidt. Andere artiesten die een belangrijke bijdrage leveren aan het creëren van het geluid van de verhalen van Vita en Bosco zijn Shola Ama, Ray BLK, M1llionz, MNEK en Toddla T.

Daarom zorgt de show ervoor dat elke hoek van de verhalen authentiek is. Als zodanig levert het een verhaal over zwarte ervaringen en vertegenwoordiging binnen de muziekindustrie, terwijl het trouw blijft aan de realiteit – goed en slecht. Niettemin hebben de verhalen van Vita en Bosco, afgezien van goed gemaakte verhaallijnen die zijn gebaseerd op uitgebreid onderzoek, geen enkel verband met echte individuen of gebeurtenissen.