John Carney's 'Begin Again' is een muzikale film die draait om een platenlabelmanager genaamd Dan Mulligan die worstelt met de veranderingen in de muziekindustrie en een onafhankelijke singer-songwriter genaamd Gretta James. Terwijl de twee samen hun weg vinden in identiteit en muziek, begint een nieuw hoofdstuk in hun persoonlijke en professionele leven. In het romantische drama staan Keira Knightley (Gretta), Mark Ruffalo (Dan), Adam Levine (Dave) en James Corden (Steve) aan het roer.
'Begin Again' wordt nog steeds gerekend tot de beste feelgood- en echt goed geschreven muzikale romances van de 21e eeuw. Muzikanten - beginnend of veteraan - kunnen zich onmiddellijk inleven in de zorgen van Dan, Gretta en zelfs Gretta's door roem geobsedeerde vriend, Dave. Vanwege het realistische uitgangspunt en gedetailleerde kennis van de ins en outs van de muziekindustrie, vragen velen zich af of 'Begin Again' is gebaseerd op een waargebeurd verhaal. Laten we er meteen in duiken en erachter komen!
Nee, ‘Begin Again’ is niet gebaseerd op een waargebeurd verhaal. Het realistische uitgangspunt van de film kan echter worden toegeschreven aan Carney's eigen ervaringen en observaties van de muziekindustrie, die doorspekt zijn met het fictieve verhaal van Gretta en Dan. Begin jaren negentig speelde Carney mee in en toerde met de invloedrijke Ierse rockband The Frames.
Carney is ook goed bekend met de persoonlijkheden, achtergronden en werkwijzen van executives van platenlabels in de jaren tachtig en negentig. Zo gebruikten hij en producer Judd Apatow hun eigen ervaringen met muzikanten om de film te detailleren. We voerden lange telefoongesprekken van Dublin tot Los Angeles, praatten gewoon over verhalen die we wisten over mensen in bands, zei de regisseur.
Wanneer Dan, met zijn vintage Jaguar-auto en constante verwijzingen naar klassieke muzikanten, samenwerkt met Gretta, een getalenteerde zangeres met een vers gebroken hart uit Engeland, zien we de magie van muziek en New York. Knightley beweerde zelfs dat New York bijna zijn eigen personage in de film is. Carney zelf verklaarde ,,Voor mij was de droomplek voor muziek altijd New York. Hij voegde eraan toe: [In de film] Je ziet een New York dat echt herkenbaar is, als iemand die gewoon door de stad loopt.
In Dan en Gretta zien we respectievelijk de blauwdrukken van een klassieke maar uitgebrande platenbaas uit de jaren 90 en een frisse, vrijgevochten jonge muzikant. Terwijl het duo door de stad trekt om liedjes op te nemen, komen de muzikale geschiedenissen van Amerika en Groot-Brittannië tot leven. Het is dit realisme, gepresenteerd door middel van nieuwe en oude muziek, dat de authenticiteit van 'Begin Again' bevestigt.
In feite hebben de scènes waarin Dave zijn gevoelens aan Gretta probeert te bekennen met behulp van een nummer, enige basis in de persoonlijke ervaringen van de regisseur. Zoals alle vrouwen is mijn vriendin als een hoogopgeleide spion en kan ze ontcijferen in de schommelingen van mijn stem, om nog maar te zwijgen van mijn tekstschrijven, wat ik heb gedacht of wat ik heb gedaan, bekende Carney. Dus het idee is dat, in de relatie, het Gretta-personage erachter komt dat haar vriend haar iets in de vorm van een code probeert te vertellen in de tekst van het lied, bewust of onbewust.
De relatie tussen Gretta en Dave is behoorlijk overtuigend in zijn weergave van de overeenkomsten en verschillen die een muzikantenpaar dicteren. Het laat ook prachtig zien hoe muziek een onderdeel wordt van de liefdestaal van mensen. Als ik een liedje speel, zoals op een gitaar, tegen mijn vriendin, zal ze zeggen: 'Heb je een schattig meisje ontmoet? Gaat dat liedje over mij?’ grapt Carney.
Ruffalo werd aangetrokken door de film vanwege zijn eigen korte periode met muziek in het verleden. Bovendien waardeerde hij Carney's 'Once', een Ierse film over twee worstelende muzikanten die via liedjes communiceren, elkaar helpen te genezen van hun trauma's uit het verleden en hun passie voor muziek herontdekken. Dit ['Begin Again'] voelde als echte mensen. Tegelijkertijd is het best romantisch. En ik vond het ook komisch. En dan is er nog de muziek, zei Ruffel.
'Begin Again' maakt gebruik van verschillende gevestigde filmstijlen, maar met zijn eigen zachte wendingen. Denk in het bijzonder aan de scène waarin Dan een onwillige Gretta op het podium hoort zingen voor een meestal ongeïnteresseerd publiek in een plaatselijke bar. Het is een toneelstuk op de traditionele filmmuziekscène waar iemand iets geweldigs hoort, en het is voor ons duidelijk dat er iets geweldigs aan de hand is. Maar ik wilde dat terugtrekken en de platenproducent, die hier wordt gespeeld door Mark Ruffalo, iets laten horen dat andere mensen missen, Carney gemarkeerd .
De iconische scène waarin Dan en Gretta een iPod en hun muziek delen, is ontleend aan Carneys persoonlijke leven. In Dublin luiden de klokken om middernacht in de Christ Church Cathedral. Rond 11.30 uur pakte ik twee koptelefoons en een splitter, en mijn vriendin en ik maakten een prachtige, opbeurende wandeling door de stad, van Frank Sinatra naar een obscure band uit de jaren 80 naar Joy Division en Stevie Wonder, glimlachend als een idioot , hij beweerde.
Een van de meest authentieke elementen van de film is dat de twee hoofdrolspelers niet verliefd worden, maar elkaar helpen door hun vriendschap en muzikale band. ‘Begin Again’ demonstreert daarmee de verlossende kracht van oprecht kameraadschap en muziek. John Carney is Iers, en hij heeft dat katholieke soort gevoeligheid. Ik denk dat hij daarmee speelt, en met de verlossende eigenschappen van die overtuigingen, meende Ruffalo.
Films als 'A Star is Born', 'La La Land' en 'Pure Country' onderzoeken ook de sterke verbinding tussen muziek, kameraadschap, communicatie en zelfontdekking. Ondanks dat het geen echt verhaal is, slaagt 'Begin Again' erin om de wereld van pittige muzikanten en getroebleerde individuen op authentieke wijze weer te geven die zich een weg banen naar persoonlijk en professioneel geluk. De film herinnert er zeker aan dat het altijd mogelijk is om opnieuw te beginnen, om opnieuw te beginnen.