Is August: Osage County gebaseerd op een waargebeurd verhaal?

‘Augustus: Osage County’, geregisseerd door John Wells, is een tragisch komische film die de leden van de familie Weston volgt. De verdwijning van familiepatriarch Beverly Weston brengt alle leden van de disfunctionele clan samen. Violet Weston, de matriarch van de familie, heeft mondkanker en heeft een gemene trek die al van ver te zien is. Haar dochters en zus hebben hun eigen portie drama en problemen die resulteren in een tragische, zij het hilarische reis.

Het publiek kan niet anders dan toekijken hoe de film tot een onvermijdelijk chaotisch einde leidt. Met sterren als Meryl Streep , Julia Roberts , Ewan Mcgregor , en Benedict Cumberbatch , heeft de film sinds de release in 2013 verschillende prijzen gewonnen en is hij voor nog meer genomineerd. Gezien de absolute treinwrak van een plot, zijn verschillende fans nieuwsgierig naar de oorsprong van de komische film. Is het geïnspireerd op ware gebeurtenissen of gewoon een stukje fictie? Welnu, we zijn hier om hetzelfde te onderzoeken.

Is augustus: Osage County een waargebeurd verhaal?

Nee, 'Augustus: Osage County' is niet gebaseerd op een waargebeurd verhaal. De film is geïnspireerd op het gelijknamige toneelstuk van Tracy Letts dat in 2007 in première ging. Letts nam ook zijn pen ter hand om het scenario te schrijven van de verfilming van zijn toneelstuk. Ondanks het fictieve karakter van de verhaallijn van de film, zijn de personages eigenlijk geïnspireerd door degenen die dicht bij de toneelschrijver staan. In feite is Violet Weston gebaseerd op de grootmoeder van moeders kant van Letts. Een van de belangrijkste redenen waarom hij het stuk schreef, was dat Letts herinneringen ophaalde aan zijn jeugdherinneringen aan zijn grootmoeder.

Ondanks de vergelijkbare houding en mentaliteit, zijn er blijkbaar enkele verschillen tussen de echte grootmoeder en Violet Weston. 'Mijn grootmoeder was misschien niet in staat de taal te spreken die Violet is,' vertelde hij De Denver Post . Toen de auteur een vroege versie van het stuk aan zijn moeder liet zien, was hij nerveus dat ze het niet leuk zou vinden. Tot zijn grote verbazing beweerde zijn moeder eenvoudig dat Letts te mild was geweest jegens zijn grootmoeder.

'Ik keur haar gedrag niet goed of keur het goed, maar ik kreeg een soort sympathie voor mijn grootmoeder en voor Violet tijdens het proces van dit stuk', bekende Letts. “Omdat ondanks al die monsterlijke dingen die ze doet en zegt, ik weet niet dat ze veel keuzes had. Ik weet niet dat mensen er per se voor kiezen om slecht te zijn. Ik denk dat ze een product was van haar omgeving.” Letts vertelde hoe de omstandigheden rond de jonge jaren van zijn grootmoeder een grote rol hadden gespeeld bij het vormen van haar tot wat ze in haar latere jaren werd.

Het inzicht van Letts komt uit het dagboek van zijn grootmoeder, dat ze op twaalfjarige leeftijd schreef. Het dagboek werd door zijn moeder aan Letts gegeven. 'Het is precies waar elk jong meisje over zou kunnen denken, over schrijven, over dromen', vertelde Letts. “Maar dan, als je kijkt naar alle schade die iemand van haar generatie is overkomen die opgroeide zoals zij deed. Mijn oma ging met honger naar bed. Ze was getrouwd toen ze 15 was, en ze was een moeder toen ze 16 was. En haar eigen moeder was een echt monster. Uiteraard is dat gedrag aangeleerd en wordt het doorgegeven, en er is een grote sprong voor nodig om die cirkel te doorbreken.”

John Wells, die aan het hoofd stond van de film uit 2013, had ook te maken met verschillende capriolen die in de film werden getoond. Interessant genoeg woonde de cast tijdens de productie van de film in hetzelfde huis, wat de gezinsdynamiek nog beter bevorderde terwijl de camera's draaiden. Blijkbaar zouden de acteurs terugvallen in dezelfde patronen als hun tegenhangers op het scherm, zij het met duidelijk minder negativiteit.

Ook al is ‘August: Osage County’ geen waargebeurd verhaal. Verschillende elementen in de film zijn geïnspireerd op dingen die een doorsnee persoon in zijn eigen familie kan hebben gezien. Hoewel de capriolen van de personages in de komische film zeker overdreven zijn, zijn ze niet zo puur buiten de grenzen van de realiteit. Of het nu gaat om de ongemakkelijke familiediners of de gecompliceerde dynamiek die in de film wordt getoond, de kijkers kunnen zich gemakkelijk inleven in verschillende personages en situaties in de Meryl Streep-starrer.