Het waargebeurde verhaal van The Fire Inside, uitgelegd

De regie van Rachel Morrison, ‘The Fire Inside’, is een sportdrama die zich concentreert op het inspirerende verhaal van de in Flint, Michigan geboren, inheemse bokser genaamd Claressa “T-Rex” Shields. Al op jonge leeftijd traint ze hard met één droom in gedachten: de eerste vrouw in de geschiedenis van Amerika worden die een Olympische gouden medaille wint in het boksen. Met de broodnodige steun en druk van haar coach, Jason Crutchfield, overwint ze alle beperkingen en schrijft ze geschiedenis door haar levenslange droom te vervullen.

Ondanks al haar prestaties komt Claressa echter tot het hartverscheurende besef dat haar strijd tegen discriminatie veel groter is dan enig ander gevecht in de boksring. Claressa “T-Rex” Shields speelt de getalenteerde Ryan Destiny, die wordt vergezeld door andere getalenteerde acteurs in bijrollen, waaronder Brian Tyree Henry, Oluniké Adeliyi, De’Adre Aziza, Jazmin Headley, Idrissa Sanogo en Adam Clark. Het inspirerende verhaal is gevuld met verschillende realistische situaties, wat bij de kijkers tot veel vragen leidt over de authenticiteit van het verhaal.

Claressa Shields maakte ook deel uit van de productie

Hoewel ‘The Fire Inside’ gaat over een echte bokser genaamd Claressa “T-Rex” Shields, zijn er bepaalde aspecten van de sportdramafilm die niet overeenkomen met de realiteit. Het meest echte fragment van de regie van Rachel Morrison is echter het feit dat deze uit de conventionele sportfilms breekt, vooral in het derde bedrijf. Dit was een van de redenen waarom de filmmaker voor het script koos, dat was gemaakt door Barry Jenkins. Ze opende ongeveer hetzelfde in het interview met Roger Ebert : “Het is eng om de film in het derde bedrijf op zijn kop te zetten, vooral omdat de conventies van sportfilms niet voor niets werken. Niet aan de top eindigen leek gedurfd en spannend, net als het echte leven. Ik denk dat dat iets is dat resoneert.”

Claressa was zelf een van de uitvoerende producenten van ‘The Fire Inside.’ Zo zorgden de makers ervoor dat ze haar bij het proces betrokkenen en vroegen ze om haar zegen als het om de gevoelige momenten ging. Volgens de regisseur vroeg de bokser zich af of iemand een sportfilm wilde kijken waarin ze iedereen op de Olympische Spelen kapot maakte. Dit was een van de weinige vragen die ze tijdens het productieproces in haar hoofd had. Rachel legde haar uit dat ze van plan waren het verhaal op te bouwen om de zaken spannender te maken. Een ander realistisch aspect van de film is dat het de fysieke en emotionele tol weergeeft die haar carrière van haar heeft geëist.

Naast het tonen van haar harde werk en intensieve training enkele weken voorafgaand aan de wedstrijden, schuwt de film er niet voor om ons een kwetsbaar portret van de bokser te geven, aangezien ze ook momenten van twijfel aan zichzelf kent. Ook ‘The Fire Inside’ probeert zo authentiek mogelijk te zijn als het gaat om de ingewikkelde relatie tussen Claressa en haar moeder tijdens eerstgenoemde tienerjaren. Ook de romantische voorkant van Claressa Shields wordt in lijn met de werkelijkheid weergegeven. Net zoals in de film wordt geportretteerd, had de bokser gevoelens ontwikkeld voor haar bokstrainingspartner. Vroeg of laat begonnen ze te daten omdat hij haar eerste vriendje was.

The Fire Inside bestaat uit levensechte en fictieve elementen

Toen Claressa Shields eind 2012 in Flint, Michigan was, was ze luiers aan het shoppen in een supermarkt toen ze naast haar vier Amerikaanse Olympische gouden medaillewinnaars op de omslag van ontbijtgranen zag staan, en haar hart brak. Ze zag ook andere gouden medaillewinnaars van de Olympische Spelen op de cover van de Women of the Year-uitgave 2012 van het tijdschrift Essence. Een scène met het personage van Claressa in de film beeldde iets soortgelijks af, wat de verbinding van ‘The Fire Inside’ met de werkelijkheid versterkte.

De bokser vertelde hoe ze zich voelde tijdens een interview met Time Magazine. Zij gezegd ,,Het was heel pijnlijk. Het was geen woede, het was gewoon verdriet dat ik had, omdat ik dacht dat mijn gouden medaille niet zoveel woog als die van hen. Wetende dat mijn sport de moeilijkste sport ter wereld is om te beoefenen, maar dat deze niet door iedereen wordt gerespecteerd. Ik was nog steeds blij voor de andere meisjes. Maar ik wou dat ik met hen op de foto had kunnen staan.” Zoals hierboven vermeld wijkt de sportfilm in nogal wat gevallen af ​​van feitelijke gebeurtenissen, waardoor ‘The Fire Inside’ losjes gebaseerd is op waargebeurde gebeurtenissen.

Hoewel de film het karakter van Claressa portretteert als iemand wiens voornaamste ambitie het was om goud te winnen op de Olympische Spelen van 2012 in Londen, verschilde de realiteit nogal. De bokser had in een interview uitgelegd dat ze twijfelde over de eerste plaats en het veiligstellen van de gouden medaille voor haar land. In de film wordt ze gezien terwijl ze naar een pandjeshuis gaat om haar gouden medaille te verkopen. T-Rex weigerde echter onmiddellijk zoiets te doen, maar ze gaf toe dat ze haar medaille lange tijd in een kluis had opgeborgen. Ze legde uit: 'Je wint een gouden medaille op 17-jarige leeftijd en je hebt niet gekregen wat je verdient. Ik wilde dat eigenlijk achter me laten en verder gaan.” In het licht van het feit dat de film zowel echte als fictieve voorbeelden bevat, zou het veilig zijn om te zeggen dat ‘The Fire Inside’ niet volledig gebaseerd is op waargebeurde gebeurtenissen.