Het waargebeurde verhaal van het Ministerie van Ongentlemanly Warfare, uitgelegd

Guy Ritchie’s ‘The Ministry of Ungentlemanly Warfare’ neemt ons mee naar de cruciale jaren van de Tweede Wereldoorlog, wanneer de Britten in het nauw worden gedreven door de Duitse Luftwaffe en U-boten, terwijl Europa in de schaduw van het Derde Rijk is gevallen. In een wanhopige poging om chaos en ontwrichting achter de vijandelijke linies te veroorzaken, wordt een team van ongetemde soldaten en strijders verzameld om een ​​speciale strijdkrachtenorganisatie te vormen, de Special Operations Executive (SOE). Op bevel van Winston Churchill wordt de organisatie opgericht, waarbij een ongeremde Gus March-Phillips de geheime aanval naar vijandelijk gebied leidt.

Hij brengt een bende excentrieke personages samen die gek genoeg zijn om met hem mee te gaan op wat lijkt op een zelfmoordmissie, terwijl ze zonder toestemming en zonder ondersteuning achter de vijandelijke linies opereren. De actie komedie volgt de heldendaden van deze eenheid, aangezien hun onorthodoxe tactieken ongelooflijk effectief blijken te zijn. Van het laten zinken van U-boten tot het verstoren van aanvoerlijnen en het opblazen van commandobunkers: het team voert destructieve operaties uit met een veer in de pas. Het eigenzinnige karakter van de teamleden vormt een perfecte aanvulling op hun rol buiten de militaire commandostructuur en blijft grote schade aanrichten, zelfs als ze door hoge officieren worden bevolen af ​​te treden. Omdat de film zich afspeelt in het tijdperk van de Tweede Wereldoorlog en gebeurtenissen bevat die een belangrijk onderdeel van de geschiedenis lijken te zijn, is het logisch dat de kijkers zich afvragen of de film gebaseerd is op feitelijke hoofdstukken uit de werkelijkheid.

Het Ministerie van Ongentlemanly Warfare is geïnspireerd door SOE en Operatie Postmaster

'The Ministry of Ungentlemanly Warfare' prijst zichzelf aan als gebaseerd op ware gebeurtenissen en is gebaseerd op de historische roman van Damien Lewis, 'Churchill's Secret Warriors.' , of Churchills geheime leger. Het volgt de gebeurtenissen van Operatie Postmaster en ziet hoe onze helden Duitse buitenposten, faciliteiten en U-boten vernietigen. De situaties die in de film worden gepresenteerd, zijn echter sterk gefictionaliseerd en ontvouwen zich heel anders dan historische gebeurtenissen. Dit wordt verwacht omdat de film geen documentaire probeert te zijn, maar meer een karakterstuk.

De SOE was een geheime Britse organisatie uit de Tweede Wereldoorlog, opgericht in 1940 door Afdeling EH van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, Sectie D, een divisie van de Geheime Inlichtingendienst, en MI (R), een sectie van het Ministerie van Oorlog, samen te voegen. Majoor Gus March-Phillips was een echt commando dat leiding gaf aan de Small Scale Raiding Force (SSRF), of No. 62 Commando, en samen met de SOE spionage-, sabotage- en verkenningsmissies uitvoerde in het door de nazi's bezette Europa. Gus March-Phillips en zijn team brengen samen de vorming van de SSRF in beeld, waartoe Winston Churchill zelf in 1940 opdracht gaf. Deze tijd vertegenwoordigt het donkerste uur van Groot-Brittannië, aangezien een invasie van het eiland door Duitsland op handen was.

De SOE en SSRF waren bedoeld om verzetsbewegingen in de door Duitsland bezette landen te ondersteunen en zich tegelijkertijd te richten op alle voorraden, infrastructuur of faciliteiten die belangrijk waren voor de Duitse oorlogsinspanning. In die tijd werden de geallieerde zeeroutes ook geterroriseerd door Duitse U-boten (onderzeeërs), die de bevoorrading van en naar Groot-Brittannië afsneden, wat hun logistiek ernstig belemmerde. Uit inlichtingenrapporten bleek dat U-boten die actief waren in West-Afrika, werden bevoorraad langs de rivieren in de Franse Vichy-delen van het continent. De SSRF, onder leiding van majoor Gus March-Phillips, werd naar de regio gestuurd en arriveerde in het door de Britten gecontroleerde Freetown, Sierra Leone.

Terwijl de commando's naar verborgen onderzeebootbases zochten, vonden ze op het Spaanse eiland Fernando Po drie koopvaardijschepen van de Axis, waarvan er één mogelijk munitie bevatte. Na het verzamelen van informatie begon majoor Gus March-Phillips met de voorbereiding van een inval, maar kreeg hij, zoals te zien in de film, te maken met tegenstand van een hoge officier. De Britse General Officer Commanding Western Africa weigerde de mannen te sturen die nodig waren voor de missie, omdat dit de Spaanse soevereiniteit schond en kon worden gezien als een daad van piraterij.

De SSRF kreeg uiteindelijk toestemming op grond van het feit dat hun operatie geen enkel bewijs zou opleveren dat de operatie terug te voeren was op de Britse regering. Zo naderde de gewapende groep 's nachts met twee sleepboten, terwijl een van hun undercoveragenten ervoor had gezorgd dat de Duitse en Italiaanse scheepsbemanningen werden uitgenodigd voor een etentje. Beide schepen werden binnen 30 minuten aan boord gebracht, van anker gehaald en de haven uit gesleept. Toen majoor Gus March-Phillips en zijn mannen aan land kwamen in de geallieerde haven van Lagos, brachten ze buitgemaakte vijandelijke schepen, inlichtingen, voorraden en 29 gevangenen met zich mee, allemaal zonder ook maar één slachtoffer te lijden.

Operatie Postmaster demonstreerde de effectiviteit van clandestiene operaties uitgevoerd door de SOE en benadrukte het vermogen van de organisatie om onder uitdagende omstandigheden in vijandige omgevingen te opereren. Majoor Gus March-Phillips ontving de Distinguished Service Order voor zijn uitstekende leiderschap, terwijl zijn wapenbroeders het Military Cross verdienden en twee werden benoemd tot Members of the Order of the British Empire.

Over de banden van de film met de oorlogsgeschiedenis gesproken, Ritchie gezegd ,,Het is gebaseerd op een waargebeurd verhaal; het was de eerste clandestiene missie in de moderne tijd, en het bracht speciale troepen voort in verschillende landen… Ze begonnen te beseffen hoe effectief speciale troepen konden zijn.’ De bewering dat de SOE of SSRF de eerste speciale strijdmacht zou zijn of de eerste clandestiene operatie zou hebben uitgevoerd, kan behoorlijk controversieel zijn. Slechts een paar decennia voorafgaand aan de in de film afgebeelde periode zag de Eerste Wereldoorlog het gebruik van zowel geheime operaties als speciale troepen. De Duitse Stormtroopers en de Italiaanse Arditi waren hoogopgeleide eenheden die fungeerden als elite-stoottroepen en met gespecialiseerd materieel aanvallen uitvoerden op vijandelijke posities.

De filmmaker bedoelde waarschijnlijk dat de SOE-troepen de eerste onregelmatige troepen waren die werden gebruikt door moderne legers, die niet-strijders en ongeüniformeerde strijders opriepen om een ​​guerrillaoorlog in vijandelijk gebied te voeren. Het eerste politieke hoofd van de SOE was Hugh Dalton, de minister van Economische Oorlogvoering, die had gelobbyd voor de oprichting van een dergelijke groep. Hij baseerde de organisatie op het model van de strategieën van het Ierse Republikeinse Leger (IRA) in de Ierse Onafhankelijkheidsoorlog. Net als de IRA werd de SEO een vrijwilligersleger dat een angstaanjagend effectieve guerrillaoorlog voerde tegen een bezettingsmacht.

‘The Ministry of Ungentlemanly Warfare’ is geïnspireerd op een minder erkende organisatie die tijdens de Tweede Wereldoorlog werd opgericht, een organisatie die het tij van de oorlog keerde en militaire aanvallen ondersteunde met gevestigde lokale netwerken. En hoewel de film de personages en gebeurtenissen die verband houden met SOE grotendeels fictionaliseert, belichaamt hij zeker het sentiment van Churchill toen hij tegen het hoofd van SOE zei: ‘Ga nu Europa in vuur en vlam zetten.’