Het waargebeurde verhaal van de Orde: wat is er in het echte leven met Bob Mathews gebeurd?

‘The Order’, geregisseerd door Justin Kurzel, is een actie thrillerfilm die volgt op FBI-agent Terry Husk (Jude Law). Hij wordt geplaatst in een klein stadje in Idaho met de bedoeling het wat rustiger aan te doen na de vele moeilijke zaken waaraan hij in de loop van zijn carrière heeft gewerkt. De zaken nemen echter zo'n wending dat Husk midden in wat mogelijk een van de grootste zaken uit zijn leven zou kunnen zijn, terechtkomt. Het heeft allemaal te maken met een lokale blanke supremacistische groep onder leiding van Bob Mathews (Nicholas Hoult). Aanvankelijk werd de organisatie gezien als niets anders dan een splintergroep van een grotere organisatie, maar ze verwierf vrij snel bekendheid en haar macht nam exponentieel toe. Het verhaal wordt nog indrukwekkender doordat het rond echte gebeurtenissen is verweven. SPOILERS VOORUIT.

De Orde vertelt het echte verhaal van een blanke supremacistische groep

'The Order' is gebaseerd op het non-fictieboek uit 1989 van Kevin Flynn en Gary Gerhardt, getiteld 'The Silent Brotherhood'. Het brengt het verhaal in kaart van de groep onder leiding van Robert Jay 'Bob' Mathews, die een geschiedenis had als een maakt sinds jonge leeftijd deel uit van racistische en blanke supremacistische groeperingen. Voordat hij in september 1983 de basis legde voor The Silent Brotherhood, ook wel bekend als de Orde, was hij lid van de Aryan Nations Group, opgericht door Richard Butler. Hij werd echter moe van de passieve benadering van de organisatie ten aanzien van hun doelstellingen en besloot zelf iets te doen. Hij nam een ​​aantal andere leden van de groep mee, en dat markeerde het begin van de Stille Broederschap.

Een van de belangrijkste invloeden op Mathews was ‘The Turner Diaries’, de fictieroman uit 1978 van William Luther Pierce. Het boek volgt het verhaal van een fictieve blanke nationalist genaamd Earl Turner, die het plan bedenkt om de blanke suprematie over het land te vestigen door de regering omver te werpen. Mathews leek een soortgelijk idee in zijn hoofd te hebben. Hij hanteerde een militante aanpak om zijn doelen te verwezenlijken en bereidde de groep voor op oorlog door zich te verdiepen in legertraining en militaire strategie en door trainingskampen op te zetten. Ook investeerde hij in het kopen van wapens en andere dingen die van pas zouden komen in een gevecht. De bijnaam voor hun groep, de Orde, werd ook ontleend aan het boek van Pierce.

Voor elke operatie van een dergelijke omvang was geld nodig, en Mathews en zijn mannen kregen dat door banken en andere instellingen te beroven en tegelijkertijd contant geld te vervalsen. Ze begonnen met kleine overvallen, waarbij ze aanvankelijk slechts een paar honderd dollar stalen van de etablissementen die ze niet geschikt achtten voor de samenleving. Dit is de reden waarom pornografische winkels vaak hun doelwit waren. Al snel richtten ze hun aandacht echter op de banken en stapten vervolgens over op gepantserde vrachtwagens, vanwaar ze ongeveer vier miljoen dollar stalen. Hun laatste overval in juli 1984 nabij Ukiah, Californië, leverde hen $ 3,6 miljoen in contanten op. Rond dezelfde tijd bombardeerden ze ook een bioscoop voor volwassenen, voornamelijk om de politie af te leiden van een vooraf geplande overval. De toenemende omvang van hun misdaden bracht hen op de radar van de FBI, en de moord op Alan Berg in juni 1984 bracht hen publieke bekendheid.  

Hoe stierf Bob Mathews?

Na de moord op Alan Berg en de overval die hen ruim drie miljoen dollar opleverde, begonnen Bob Mathews en zijn groep zich voor te bereiden op de volgende fase van hun plan. Inmiddels had de FBI echter behoorlijk wat informatie over hen verzameld, en ze achtervolgden de groep actief. Een van de leden van de Orde, Thomas Martinez, werd informant voor de FBI nadat hij was gearresteerd op beschuldiging van namaak. Met de informatie die hij hen gaf, lanceerden de FBI een grootschalige klopjacht om Mathews en zijn handlangers te vinden en gevangen te nemen.

Op 24 november 1984 hadden ze de man bijna te pakken in Portland, maar hij ontsnapte met een kleine wond, terwijl hij daarbij ook een officier verwondde. Hij ging ondergronds en werd pas op 7 december teruggevonden. De FBI ontdekte dat Mathews en enkele van zijn mannen zich hadden verstopt in zijn huis op Whidbey Island in Puget Sound. Ze omsingelden het hele pand, en zelfs toen het duidelijk was dat er geen ontsnapping mogelijk was, weigerde Mathews zich over te geven. De voorraad vuurwapens die hij in zijn bezit had, maakte de taak moeilijker toen hij op de FBI-agenten schoot, die met andere ideeën moesten komen om hem het huis uit te spoelen.

In eerste instantie gebruikten ze traangas, maar Mathews leek een gasmasker te hebben, waardoor het gas geen effect op hem had. Later gooiden ze fakkels het huis in, waarvan er één een brand veroorzaakte die zich snel door het huis verspreidde. Zelfs met de vlammen om hem heen bleef Mathews op de agenten schieten, wat betekende dat ze het huis niet konden binnengaan en ook niet het vuur konden blussen. Op 8 december 1984, na een patstelling van ongeveer 35 uur, stierf de 31-jarige Bob Mathews in de brand. Zijn dood betekende het einde van The Silent Brotherhood, ook wel de Orde genoemd. De overige leden van de groep werden binnen twee jaar gearresteerd en voor de rechter gebracht.

De schrijver en regisseur wilden dat de bestelling een waarschuwend verhaal zou zijn

Terwijl het verhaal van Bob Mathews and the Order in de jaren tachtig ten einde kwam, duurde het tot 2016 voordat scenarioschrijver Zach Baylin er gedetailleerd over te weten kwam. Hij en de producer Bryan Hass deden onderzoek naar de impasse op Ruby Ridge in 1992 en Timothy McVeigh, de terrorist achter de bomaanslag in Oklahoma City in 1995, toen ze 'The Silent Brotherhood' van Kevin Flynn en Gary Gerhardt tegenkwamen Bob Mathews en zijn groep gaven hen het verhaal waarnaar ze op zoek waren. Ze werden verder aangemoedigd om de film te maken toen ze merkten dat extremisme steeds prominenter werd in de politiek van het land. Baylin was overrompeld door het feit dat het verhaal van zo'n dertig jaar geleden aanvoelde als iets dat in het huidige klimaat zou kunnen gebeuren, en deze gedachte heeft zijn schrijfproces sterk beïnvloed en beïnvloed.

Voor regisseur Justin Kurzel waren de gebeurtenissen van 6 januari 2021 het bewijs dat de ideologie van Bob Mathews en gepredikt door ‘The Turner Diaries’ nog steeds bestaat. In een gesprek met Amusement wekelijks , vermeldde hij “het zien van afbeeldingen van stroppen die buiten het Capitoolgebouw hingen als rekwisieten en het vinden van echte overeenkomsten met een bepaald hoofdstuk in het boek genaamd ‘Day of the Rope’, waarin deze politici werden beschreven en nagespeeld die buiten het gebouw werden opgehangen.” Het verontrustte hem, maar dwong hem ook om onder zijn leiding de nodige diepgang in het verhaal te brengen. Uiteindelijk wilden de schrijver en regisseur dat de film resoneerde met het publiek en zou dienen als een waarschuwend verhaal over de meedogenloze doeleinden die door haat en geweld worden veroorzaakt.