‘Top Chef’ is een Koken realiteit concurrentie met een groep uitzonderlijk getalenteerde chef-koks die deelnemen aan verschillende uitdagingen die hun culinaire vaardigheden, creativiteit, uithoudingsvermogen en vindingrijkheid testen. Het volgt het standaard eliminatieformaat. De winnaar wordt gekroond tot ‘Top Chef’ en neemt een mooie geldprijs mee naar huis. De deelnemers hebben vaak uit de eerste hand ervaring met het werken in eersteklas restaurants in de Verenigde Staten. De jury bestaat uit culinaire experts, chef-koks en restauranthouders uit de voedings- en wijnindustrie, die bij elke stap hun kritiek en begeleiding geven.
Geproduceerd door Magical Elves Productions, het bedrijf dat 'Project Runway,' ‘Top Chef’ wordt beschouwd als een van de beste en meest langdurige competitieve reality-tv-shows in de geschiedenis van het genre. Dankzij het succes slaagde de meervoudige Emmy Award-winnende show erin om tal van internationale aanpassingen en verschillende spin-offs voort te brengen zoals ‘Top Chef Masters’, ‘Top Chef: Just Desserts’ ‘Top Chef Junior’. Hier zijn de filmlocaties van ‘Top Chef’.
‘Top Chef’ is gefilmd in verschillende studio's in verschillende staten van de VS. Laten we het zonder meer hebben over de specifieke filmlocaties.
Seizoen 1 werd uitgebreid gefilmd in een productiestudio en een penthouse in San Francisco, Californië.
Voor seizoenen 2 en 17 (All-Stars-editie) koos de filmeenheid dezelfde studio in Los Angeles als de filmlocatie. De opnames van seizoen 13 vonden plaats op meerdere locaties in Californië, waaronder Los Angeles, San Francisco, Palm Springs, San Andreas Fault Line, San Diego, Santa Barbara en Oakland. De andere locaties die werden gebruikt voor het filmen zijn Mission District, het Copia-museum in Napa Valley, het filmpark Warner Bros., Lake Hollywood Park, Bacara Resort and Spa en Tuna Harbor.
De finale van seizoen 1 werd gefilmd in het MGM Grand in Las Vegas, Nevada. Een studio in Las Vegas diende als filmlocatie voor seizoen 6. De andere filmlocaties in Nevada zijn onder meer de Nellis Air Force Base, het RM Seafood-restaurant en het Craftsteak-restaurant van Tom Colicchio.
Seizoen 2 en 11 filmden de laatste uitdaging in Donatoni’s Restaurant en Imari Restaurant in Hilton Waikoloa Village; en Maui in Hawaii, Verenigde Staten.
Seizoen 3 werd volledig gefilmd in een studiokeuken in Miami, Florida. Sommige scènes zijn gefilmd in de nachtclub Nikki Beach en op een jacht met de naam Venetian Lady.
Seizoen 3 werd gefilmd op Moon Run Ranch en Aspen Mountain Club in Colorado. De hele opnames van seizoen 15 vonden plaats in en rond Denver, Boulder, Telluride en Aspen.
De studio was opgezet in het Thornton-magazijn, dat volledig werd getransformeerd door de bemanningsleden van de productie- en kunstafdeling.
Chicago’s Whole Foods Market, Soldier Field, Marshall Field & Co. Building, The Second City, Lou Mitchell’s Restaurant and Bakery, Rick Tramonto’s Steak & Seafood-restaurant, La Fortaleza, fungeerden ook als filmlocaties voor ‘Top Chef’ seizoen 4.
‘Top Chef’ seizoenen 5 en 8 (All-Stars-editie) werden uitgebreid gefilmd in New York City. De verschillende filmlocaties zijn onder andere de Whole Foods Market in New York, Blue Cross Arena in Rochester, Rockefeller Center, 24 Fifth Avenue, Prince George Ballroom, Stone Barns Center for Food & Agriculture, Le Bernardin, Blue Hill at Stone Barns, Institute of Culinary Education, Montauk, NBC Studios, Rao's restaurant, Water Taxi Beach in Long Island City en nog veel meer.
De opnames van bijna het hele elfde seizoen vonden plaats in New Orleans, Louisiana. De specifieke locaties die werden gebruikt voor het filmen zijn Historic New Orleans Collection, Houmas House Plantation and Gardens Mardi Gras World, Creole Queen, Emeril’s Delmonico, New Orleans Museum of Art, Commander's Palace, Audubon Tea Room en Commander's Palace.
De Washington-vestiging van The Palm steakhouse en Goddard Space Flight Center, gelegen in Washington, D.C., de hoofdstad van de VS, dienden als filmlocatie voor seizoen 7.
De politie en brandweer van Boston, Fenway Park, Cheers Beacon Hill, Plimoth Plantation en een paar andere locaties dienden als filmlocaties voor seizoen 12.
Seizoen 9 werd gefilmd in Texas, de op een na grootste staat van de VS. De opnames vonden plaats in een studio in het centrum van Texas, terwijl sommige scènes werden opgenomen in San Antonio, Dallas en Austin.
De oudste en grootste stad in South Carolina, Charleston, diende als primaire filmlocatie voor seizoen 14. De opnames vonden ook plaats op Middleton Place in Dorchester County.
Seizoen 16 werd gefilmd op verschillende locaties in Louisville, Lexington en Lake Cumberland in Kentucky. De specifieke filmlocaties zijn Churchill Downsin, Seelbach Hotel, Lake Cumberland, Muhammad Ali Center, Keeneland Sales, Maker's Mark-distilleerderij en Le Réveillon de Noël.
Een derde van seizoen 10 werd gefilmd in Space Needle, restaurant Canlis, Pike Place Market en Bow Washington, in Seattle in Washington.
De finale van seizoen 12 werd opgenomen in San Miguel de Allende, gelegen in het verre oosten van Guanajuato, terwijl de laatste paar afleveringen van seizoen 14 werden gefilmd in Estadio Chivas en Patrón Hacienda in Guadalajara, Jalisco; en het schiereiland Yucatán.
De laatste uitdagingen van een paar seizoenen werden geschoten in San Juan La Fortaleza, Puerto Rico; Singapore; Juneau, Alaska; De Bahamas; Macau, China; en Whistler Olympic Park in British Columbia. De finale van seizoen 17 vond plaats in Italië en was daarmee de eerste keer dat de show naar Europa reisde.