In december 2010 verdween een populaire cheerleader van de middelbare school spoorloos, wat leidde tot een wanhopige zoektocht in haar geboorteplaats Colorado City, Texas. Maar de verdwijning van Hailey Dunn was altijd gehuld in mysterie, met veel vragen over de omstandigheden waarin het incident plaatsvond. Onderzoek Discovery's 'Still a Mystery: The Death of Innocence' belicht het werk dat is gedaan bij het zoeken naar Hailey, iets dat jaren later in een tragedie eindigde. Dus laten we meer te weten komen over wat er toen gebeurde, zullen we?
Hailey Darlene Dunn was een 13-jarige die in Colorado City woonde met haar moeder, Billie Dunn, broer, en Billie's inwonende vriend, Shawn Adkins. Ze werd beschreven als een lief, bruisend en zorgzaam persoon. Hailey hield van sporten en nam actief deel aan volleybal, basketbal en softbal. Ze was ook bedreven in het spelen van de saxofoon. Maar het leven van het kleine meisje nam in december 2010 een gruwelijke wending.
Op 28 december 2010 heeft Billie haar dochter als vermist opgegeven. Shawn was geloofde om de laatste persoon te zijn geweest die Hailey levend heeft gezien. Hij vertelde de autoriteiten dat Hailey hem op 27 december rond 15.00 uur had verteld dat ze haar vader zou bezoeken, die dichtbij woonde, voordat ze bij een vriend zou overnachten. Maar Hailey heeft geen van beide plaatsen bereikt. Ondanks een rigoureuze zoektocht naar haar, was ze nergens te vinden. Toen, in maart 2013, vond een wandelaar een lichaam in de buurt van een meer in Scurry County, Texas, ongeveer 20 mijl van Colorado City. Het werd later geïdentificeerd als Hailey's. Een doodsoorzaak en wijze van overlijden werden aanvankelijk echter niet openbaar gemaakt.
Shawn's verslag van de gebeurtenissen werd meteen onder de loep genomen omdat de vriend Hailey zou ontmoeten verklaarde dat ze nooit plannen hadden om die dag samen te komen. Verder beweerde hij dat hij op dezelfde dag ontslagen was, wat niet waar bleek te zijn. Shawn had zijn werkplek binnen enkele minuten na aankomst op 27 december 2010 verlaten. Hij beweerde naar het huis van zijn moeder in Big Spring, Texas te zijn gegaan, nadat hij rond 6.10 uur van zijn werk was vertrokken, maar telefoongegevens geplaatst hem in Colorado City tussen 06:35 en 06:56.
Hailey's grootmoeder beweerde dat de 13-jarige bang was voor Shawn omdat hij 's nachts naar haar zou kijken terwijl hij in de deuropening van haar kamer stond. Een huiszoeking in het huis van Dunn bracht meer verontrustend bewijs aan het licht. In de slaapkamer die Billie en Shawn deelden, autoriteiten gevonden gedrukte nieuwsartikelen over seriemoordenaars, seksuele sadisten en mensen die hun familieleden hebben vermoord. Billie beweerde dat het een hobby van hen was. Bovendien klaagde Billie in februari 2010 bij de politie dat Shawn dreigde Hailey en haar pijn te doen.
Dit alles bracht de autoriteiten ertoe zich op Shawn te concentreren. Later hadden zowel Billie als Shawn... gefaald hun polygraaftests. Toen hem werd gevraagd waar Hailey te vinden was, suggereerde Shawn dat ze misschien in Scurry County was. In februari 2011 hebben de autoriteiten gevonden uitgebreide kinderporno bij Billie thuis en bij Shawns moeder. Billie was later beschuldigd van liegen tegen de autoriteiten over de verblijfplaats van Shawn. In juni 2011 pleitte ze niet voor een valse aangifte en kreeg ze een proeftijd.
Hoewel Shawn een interessante persoon werd genoemd, hield hij zijn onschuld vol, net als Billie. Shawn zei , Ik worstel zo hard om de dag door te komen. Ik kan me niet voorstellen wat de familie van Hailey, vooral haar ouders en broer, doormaakt. Echter, de vader van Hailey geloofde dat Shawn verantwoordelijk was voor de moord op zijn dochter en dat Billie meer wist dan ze liet blijken.
Maar de zaak zag uiteindelijk een arrestatie in juni 2021 toen Shawn, ongeveer 35 jaar oud, werd opgenomen in voogdij in verband met de moord op Hailey. Hoewel werd gemeld dat een DNA-monster de weg vrijmaakte voor de arrestatie, hebben de autoriteiten de mond gesnoerd over alle andere details in de zaak. Hij werd gearresteerd in Big Spring voordat hij naar het detentiecentrum van Mitchell County in Texas werd gebracht.