Freaknik: Waar zijn de oprichters van de Atlanta Street Party nu?
Als er één ding is dat niemand kan ontkennen, is het dat de erfenis van Freaknik (oorspronkelijk Freaknic) helaas verre van is wat de oprichters oorspronkelijk bedoelden toen ze het in 1982 oprichtten. Zoals zorgvuldig onderzocht in Hulu's 'Freaknik: The Wildest Party Never Verteld', het werd ontwikkeld door de DC Metro Club van Atlanta University in Spelman College als een eenvoudig jaarlijks voorjaarsvakantiefestival. Het werd dus zelfs genoemd door de titel van Chic's beroemde nummer 'Le Freak' te combineren met het woord picknick, waarbij iedereen zich er niet van bewust was dat de eerste helft van deze tag eind jaren negentig letterlijk de overhand zou krijgen.
Sharon Toomer is een ondernemer uit Maryland
Net als al haar medeoprichters was Sharon ongelooflijk trots op hoe Freaknik binnen enkele jaren uitgroeide van een bijeenkomst in een plaatselijk park tot een straatfestival in de hele stad, maar de daaruit voortvloeiende losbandigheid deed pijn. Dat komt vooral omdat het hun werkelijke motieven erachter aantastte – niet alleen een feest dat alle eindejaarsfeesten uitdaagde, maar ook een viering van de zwarte cultuur op alle mogelijke manieren. Maar tegen de tijd dat het daadwerkelijk dit stadium bereikte, was ze al lang afgestudeerd aan het Spellman College in Atlanta, Georgia, met een bachelor in Engelse literatuur, en verhuisde ze naar Brooklyn, New York.
Bekijk dit bericht op Instagram
Toen Freaknik in 1999 definitief stopte, was Sharon bezig haar professionele carrière als adjunct-directeur openbare informatie bij het Kings County District Attorney's Office op gang te brengen. Naar verluidt heeft ze haar meer dan drie jaar gediend voordat ze bij CNN kwam als Editorial Guest Producer, om vervolgens uit te groeien tot communicatiecoördinator bij The Professional Staff Congress/CUNY. Volgens haar LinkedIn bekleedde ze beide functies elk ongeveer een jaar, waarna ze de rol van Communications & Membership Director op zich nam bij ABFE: A Philanthropic Partnership for Black Communities.
Daarna volgde Sharons tweejarige periode bij de Craig Newmark Graduate School of Journalism bij CUNY als Political Reporting Fellow en Case Study Partner, van 2011 tot 2013. Daarna keerde ze terug naar het Kings County District Attorney's Office om te dienen als directeur van Interoffice Communications tijdens een periode van twee jaar. overgangsperiode voordat ze al snel in Washington belandde als stafchef en senior beleidsadviseur van Franklin Garcia voor een staatsproject. Pas later behaalde ze de titel van Senior VP Public Affairs & Policy bij Matlock Advertising and Public Relations (2016-2017) voordat ze uitvoerend directeur werd bij de National Association of Black Journalists (NABJ) (2017-2018).
Bekijk dit bericht op Instagram
In de huidige status van Sharon, nadat ze in 2021 acht maanden lang de functie van IncuBetter Fellow bij The Athena Advisors Consulting in Londen, Engeland bekleedde en vervolgens drie jaar lang organisatorische en non-profitondersteuning bood aan Black and Brown News (BBN), is ze nu een ondernemer. Dit lid van de raad van bestuur van de Winthrop Rockefeller Foundation en activist van de zwarte gemeenschap is de oprichter en directeur van Toomer Strategies, een organisatie die ze in 2022 in Silver Spring, Maryland heeft opgericht, met als doel haar vleugels uit te breiden en tegelijkertijd anderen in staat te stellen hetzelfde te doen. Ze is zelfs een trotse familievrouw.
Emma Horton concentreert zich nu liever alleen op haar persoonlijke leven
“Toen je eenmaal op de campus van de AU [Atlanta University] kwam, had vrijwel elke staat een club”, verklaarde Emma openhartig in de originele serie. “Dat was de kans om je eerste commodore te ontwikkelen.” Daarom sloot ze zich graag aan bij de DC Metro Club voor haar thuisstaat, niet wetende dat dit er snel toe zou leiden dat ze een van de oprichters zou worden van misschien wel het meest beruchte straatfeestfestival aller tijden. Freaknik was op een gegeven moment haar trots en vreugde, vooral omdat het de reden was dat zwarte studenten geleidelijk gingen van ‘niet naar huis kunnen gaan’ naar ‘niet naar huis willen gaan’, dat wil zeggen, totdat het op zijn kop kwam te staan toen ze ontdekte iets groters in de familie.
We zeggen dit eigenlijk omdat Emma nu Emma Horton-Ferguson heet en een enorm ondersteuningssysteem heeft dat haar zorg, vreugde, liefde en trots biedt op elke manier, vorm en vorm. Wat haar professionele status betreft, heeft deze afgestudeerde van het basisonderwijs en onderwijs naar verluidt lange tijd als raadgeefster gediend, maar vandaag de dag wijdt ze zich eenvoudigweg aan haar religie. Haar Facebook-profiel maakt zelfs duidelijk dat deze inwoner van Washington DC tegenwoordig alleen maar een religieuze organisatie dient die Kingdom of the Most High God heet, terwijl ze ondertussen een actieve alumnus van het Spelman College is.
Monique Tolliver leidt tegenwoordig een rustig leven
“Ik denk dat de staatsclubs [aan de Universiteit van Atlanta] vandaag de dag zouden zijn wat sociale media zijn”, zei Monique op een gegeven moment openlijk in de Hulu-productie. “De staatsclubs hebben mensen dichter bij elkaar gebracht.” Het was dan ook geen verrassing voor haar toen het ertoe leidde dat ze gingen brainstormen over bijeenkomsten en feesten, maar niemand, zijzelf nooit, had ooit de oprichting van Freaknik verwacht of het extreme niveau dat het zou bereiken. “Veel mensen konden het zich niet veroorloven om naar huis te gaan [tijdens de voorjaarsvakantie in het noodlottige 1982],” voegde ze eraan toe. “Ik was een van hen. Dus besloten we: ‘Hé! We zijn er allemaal. We moeten samenkomen. We moeten iets doen. ''
Vandaar Freaknik, maar Monique beweerde heftig dat ‘toen we de freak deden, het niet schandalig was, maar wel leuk’, vooral omdat het elk deel van hun zwarte gemeenschap eerde. In 1999 stond alles echter op zijn kop, waardoor zowel autoriteiten als gekozen functionarissen een staakt-het-vuren afkondigden – hoewel de afgestudeerde op dat moment niet eens meer direct met het festival verbonden was. Sindsdien heeft ze, voor zover we kunnen zien, ervoor gekozen om ver uit de schijnwerpers te blijven, wat betekent dat het lijkt alsof ze het liefst alle aspecten van haar leven privé doorneemt, zonder nieuwsgierige blikken.
Amadi Boonne is een trotse ondernemer en familieman
Na zijn afstuderen aan de Morehouse College-Atlanta University, heeft Amadi op een aantal vestigingen gewerkt voordat hij in 2006 zijn eigen oplossingsspecialistische kleine bedrijf met de naam PPLSI oprichtte. Hierdoor versterkt en beschermt de oprichter van Freaknik individuen, gezinnen, bedrijven en werkgevers in Noord-Amerika door het bieden van niet alleen juridische dienstverlening, bescherming tegen identiteitsdiefstal, privacy- en reputatiebeheer, maar ook nog veel meer. Of het nu gaat om contractbeoordelingen, incasso van schulden, IRS-belastingen, verzekerings-/medische problemen, uitbreiding van sociale media of welk ander probleem dan ook waarmee iemand te maken kan krijgen, hij heeft er een dienst voor. Daarom lijkt het, met de combinatie van zijn werk en privéleven – inclusief een gelukkige vrouw en hun drie zonen, natuurlijk alsof deze inwoner van Washington DC tegenwoordig buitengewoon tevreden is.