Van buitenaf lijkt ‘Zero no Tsukaima’, of The Familiar of Zero, zoals het in het Engels heet, je typische harem anime die van je verwacht dat je je brein uit de weg houdt. Daar is absoluut niets mis mee, want vaak wil je misschien gewoon achterover leunen, ontspannen en naar iets kijken waarbij je je niet al te veel zorgen hoeft te maken over de negatieve resultaten of plotcomplicaties. Hoewel het voldoet aan wat je ervan verwacht, blijkt het verrassend genoeg ook iets meer te zijn dan wat je zou vragen van een typische haremshow. Wat je ook op een bepaalde dag het liefst kijkt, het is min of meer een weerspiegeling van je humeur en er zijn dagen dat je op zoek bent naar iets dat gewoon puur en leuk is. Voor dagen als deze is ‘Zero no Tsukaima’ de beste keuze omdat het je niet alleen dat element van plezier geeft, maar je ook verrast met zijn diepgang, zowel thematisch als emotioneel.
De belangrijkste focus van de meeste fantasie anime gaat in op de esthetische kant van de show waar levendige heldere kleuren samen met pakkende soundtracks worden gebruikt voor het uitbeelden van ontluikende romantische verhalen. ‘Zero no Tsukaima’ biedt dat allemaal niet en bagatelliseert de hele haremkant van het verhaal volledig. In plaats daarvan richt het zich meer op een politieke draad, iets dat je misschien nog nooit hebt gezien in een andere anime van dit genre. Deze opzet zou degenen die alleen genieten van de typische anime met harem-thema kunnen teleurstellen, maar voor degenen met een open geest, blijkt het behoorlijk verrassend te zijn met zijn verfrissende nieuwe verhaallijn. Het enige dat goed aansluit bij het haremgenre is het typische komedie dat gaat vaak ver overboord. Maar zelfs dan zou ik zeggen dat het meer een fantasie is, gezien andere elementen van de show.
Wat betreft de centrale Romantiek van het verhaal ontvouwt het zich met een verrassend vlot tempo, gezien het feit dat elk seizoen slechts 12-13 afleveringen heeft. Zelfs niet één keer tijdens de hele show komt het als stagnerend of te slepend over. Vreemd genoeg, in tegenstelling tot de meeste haremseries die zijn geschreven met de bedoeling alleen vrouwen aan te spreken, biedt ‘Zero no Tsukaima’ komedie die meer aantrekkelijk lijkt voor heteromannen dan voor vrouwen.
Over het algemeen, hoewel er veel aspecten van de anime zijn die veel beter hadden kunnen zijn, slaagt het erin je verwachtingen te overtreffen. Je wordt er misschien niet helemaal verliefd op, maar het is het soort serie dat je tot het einde zult bekijken en er geen spijt van hebt dat je er later je tijd aan verspilt. Van de vier seizoenen die er al zijn, zijn seizoen twee en vier de beste vanwege hun nadruk op karakterontwikkeling. Als je van plan bent ‘Zero no Tsukaima’ te kijken, neem er dan gewoon de tijd voor en laat alles in zijn eigen tempo verlopen. Het zal niet echt beter worden met elk seizoen, maar het zal je zeker helpen wat tijd te doden.
‘Zero no Tsukaima’ seizoen 1 werd uitgebracht op 3 juli 2006 en eindigde op 25 september 2006 met in totaal 13 afleveringen. Dit werd gevolgd door een tweede seizoen genaamd 'Zero no Tsukaima: Knight of the Twin Moons' dat uitkwam op 9 juli 2007 en duurde tot 24 september 2007. Hierna was er een seizoen getiteld 'Zero no Tsukaima: Princess no Rondo', dat in première ging op 7 juli 2008 en duurde tot 22 september 2008. 'Zero no Tsukaima F' werd vervolgens uitgebracht op 7 januari 2012 en werd uitgezonden op 24 maart 2012, waarmee het einde van de serie werd gemarkeerd. Gezien de populariteit die het in de loop der jaren heeft gewonnen, is een seizoen 5 zeker een mogelijkheid.
Maar helaas stierf de auteur van de show voordat hij het hele verhaal kon schrijven. Wat betekent dat er geen goede conclusie is voor het verhaal in de lichte romans. En daarom lijkt een heel nieuw seizoen minder waarschijnlijk, maar wat we kunnen verwachten is een DEZE dat brengt een goede afsluiting van de anime. Onze beste gok is dat in het onwaarschijnlijke scenario dat de anime wordt vernieuwd, een nieuwe OVA of ‘Zero no Tsukaima’ seizoen 5 ergens in 2021 zou kunnen verschijnen. We zullen deze sectie updaten zodra we meer horen.
Je kunt ‘Zero no Tsukaima’ streamen op Crunchyroll met zijn originele Japanse audio en Engelse ondertitels.
‘Zero no Tsukaima’ draait om een personage genaamd Louise Francoise Le Blanc de La Valliere, een eenzame goochelaar in een wereld vol spreuken, charmes, mantels en tovenarij. Haar grootste probleem is dat als het op magie aankomt, haar vaardigheden nogal ongepolijst zijn en elke keer dat ze een spreuk probeert uit te spreken, gaat er iets vreselijk mis. Vanwege haar constante mislukkingen beginnen haar klasgenoten haar 'Louise the Zero' te noemen.
Op een mooie dag, terwijl je een oproepende charme uitvoert school- , Louise veroorzaakt uiteindelijk een enorme explosie, waarvan wordt aangenomen dat dit weer een van haar mislukkingen is. Maar terwijl de rook begint te verdwijnen, stapt een menselijke figuur van een jongen genaamd Saito Hiraga naar buiten. Louise, die zijn schepper is, maakt hem tot slaaf en laat hem al haar kleren schoonmaken en haar afwas doen. Hij wordt zelfs gedwongen om van de grond te eten en bij haar te blijven in de meest meedogenloze omstandigheden. Maar dit alles verandert wanneer ze een vreemd merk op de arm van de jongen vindt, dat banden lijkt te hebben met de beroemde Gandalfr. Saito ontdekt nu een nieuw leven terwijl Louise probeert te bewijzen dat anderen ongelijk hebben door hen haar ware potentieel te laten zien. Dit is het uitgangspunt van seizoen 1, dat wordt gevolgd door nog drie seizoenen die dieper ingaan op de magische avonturen van Louise en Saito.
In tegenstelling tot Louise is Saito gewoon een normaal mens dat op aarde woont, met name in Tokio. Op een dag haalt hij zijn laptop op om hem te laten repareren in een winkel in de buurt en dat is wanneer er een portaal voor hem opengaat. Uit nieuwsgierigheid raakt hij aan en wordt meteen naar binnen gezogen. Als hij de andere kant bereikt, is hij helemaal gedesoriënteerd en heeft hij geen idee waar hij is geland. Louise beschouwt hem als vanzelfsprekend en behandelt hem als een slaaf die al haar huishoudelijk werk doet. Wanneer hij voor het eerst aan de andere kant aankomt, heeft hij ook geen idee van de taal die ze spreken, maar op de een of andere manier werkt een van Louise's spreuken weer averechts, waardoor hij een ingebouwde vertaler heeft.
Saito wordt ook vaak afgeschilderd als een perverseling, die in zeer gecompliceerde situaties met vrouwen terechtkomt. Hij begint zelfs veel later voor Louise te vallen en drukt openlijk zijn gevoelens voor haar uit. Ondanks zijn overduidelijke perversie met andere meisjes, respecteert hij Louise diep en wordt hij zelfs jaloers elke keer dat ze wordt benaderd door een andere man. Zelfs als hij door zijn mannelijke vrienden wordt gedwongen om de wasruimte van de meisjes binnen te sluipen, probeert hij ze tegen te houden om Louise te beschermen.
Saito blijkt soms ook een beetje manipulatief te zijn, wanneer hij de emoties van zijn tegenstanders tijdens gevechten om hun kwetsbare kant te laten zien. Zelfs met Louise, wanneer ze haar geduld verliest, gebruikt hij haar emotionele zwakheden tegen haar om zichzelf te verdedigen. In tegenstelling tot de meeste anderen in de magische wereld, ziet Saito mensen zoals ze zijn en beoordeelt ze ze niet op basis van hun magische vaardigheden. Afkomstig uit de echte wereld waar technologie bloeit, is hij zich terdege bewust van het egoïsme dat uitgaat van degenen die de macht hebben en het komt hem niet als een verrassing wanneer hij hetzelfde opmerkt in deze magische wereld.
Louise is de derde dochter van de familie Valliere die zeer bekend is in de Tristiaanse wereld. Ze studeert magie aan de Tristian Academie, maar vanwege haar gebrek aan magische vaardigheden en haar geschiedenis van rampzalige spreuken, wordt ze bestempeld als 'Louise the Zero'. Ze is vrij klein in vergelijking met haar leeftijdsgenoten en heeft lang roze golvend haar dat past bij haar roze ogen. Ze heeft een zeer complexe persoonlijkheid en probeert vanwege haar opvoeding vaak nobel en wijs te zijn. Maar dit loopt nooit goed af voor haar en heeft tot gevolg dat ze ofwel erg roekeloos is ofwel haar geduld verliest over de meest kleingeestige dingen. Ze wordt vaak door vrijwel iedereen verbannen, ook door haar familie vanwege haar mislukkingen als goochelaar. Dit motiveert haar later om haar grenzen te verleggen, zodat iedereen in de magische gemeenschap van haar kan houden en haar kan accepteren.
Als ze Saito ontmoet, behandelt ze hem aanvankelijk als een hond en straft ze hem elke keer dat hij haar ongehoorzaam is. Maar later realiseert ze zich dat hij echt om haar geeft en begint ze zich aan hem te hechten. Hoe meer ze gehecht raakt, hoe meer ze het gevoel heeft dat ze voor hem valt. Dit bereikt een punt waarop ze al haar tijd met hem probeert door te brengen en ook jaloers wordt wanneer andere meisjes hem proberen te benaderen. Soms maakt ze zich zoveel zorgen om hem dat ze hem zelfs wegjaagt vanwege haar slechte humeur. Hoewel ze een nogal moeilijke start krijgen in hun relatie, komt het uiteindelijk wel goed voor hen.
Lees meer in Anime Preview: Spice and Wolf Seizoen 3 | Mirai Nikki Seizoen 2