Elegance Bratton: waar is de filmmaker nu?

Beeldcredits: The Hollywood Reporter/YouTube

De dramafilm uit 2022, ‘The Inspection’, toont de semi-autobiografisch verhaal van Elegance Bratton in zijn speelfilmdebuut. Het verhaal volgt Ellis French, een zwarte homoseksuele man – die is gebaseerd op het jongere zelf van de filmmaker – terwijl hij zich aanmeldt bij de leger na jarenlang dakloos te zijn geweest. Ellis wordt door zijn moeder het huis uit gegooid omdat hij homo is en moet leren voor zichzelf te zorgen op straat, terwijl hij in haar ogen acceptatie zoekt. In het echte leven, Bratton's persoonlijk De reis werd de basis voor het verhaal en de hoofdpersoon van de film, die fungeerde als een vat voor de strijd waarmee de regisseur te maken kreeg toen hij opgroeide.

Elegance Bratton ging op 16-jarige leeftijd van wonen in een liefdevol huis naar leven op straat

Elegance Bratton werd op 3 mei 1979 geboren als zoon van Inell Carol Jones. Hij groeide op in Jersey City, New Jersey, als jongen in een gezin van zwarte vrouwen. Zijn moeder was 16 destijds ze heeft hem ter wereld gebracht, dus zijn vroegste herinneringen gaan over veel bibliotheken en klaslokalen, omdat ze haar opleiding nog aan het afronden was. Op 7-jarige leeftijd verhuisde het gezin naar Phillipsburg, waar Bratton zich een beetje misplaatst voelde omdat ze een van de weinige zwarte mensen in de stad waren. “Ik paste niet noodzakelijkerwijs op een aantal niveaus. Ik was leergierig, I had een vreemde naam, en I was een goede leerling. I werd gepest een stel. Het feit dat ik een alleenstaande moeder had, maakte het ook moeilijk”, zegt hij gezegd in een interview.   

Bratton zei dat hij op 16-jarige leeftijd door zijn moeder uit zijn huis werd gezet omdat hij homoseksueel was. Hij verhuisde naar de wijk West Village in New York City, waar hij in Christopher Street woonde, een bekende plek voor de LGBTQ+-rechtenbeweging. “Ik zat niet helemaal in een daklozenopvang, maar sliep ook niet binnen”, Hij gezegd van zijn tijd als dakloze. Op sommige dagen zou hij verhongeren en geen geld hebben om te pendelen. Gedurende deze periode stond zijn moeder hem toe naar huis terug te keren van tijd tot tijd , wat suggereert dat hij zich bij het leger zou moeten voegen. 

Een doel vinden in het leger als filmmaker

Na tien jaar dakloosheid besloot Elegance Bratton het advies van zijn moeder op te volgen en meldde zich in november 2005 bij het Amerikaanse Korps Mariniers. In het leger diende hij als Combat Camera Production Specialist in Camp H.M. Smith op Hawaï. Zijn tijd in het leger hielp zijn gevoel van doelgerichtheid nieuw leven in te blazen. Hij zei: ‘Mijn leven is opmerkelijk ten goede veranderd. Na verloop van tijd, toen je eenmaal leerde wat het is om marinier te zijn en wat het betekent om dit uniform te dragen, werd het empowerend.” Na zijn vijfjarige periode in het leger voltooide Bratton zijn Bachelor of Arts rang in African American Studies and Anthropology en behaalde in 2019 een Master of Fine Arts-graad in Writing and Regiing aan de New York University Tisch School of the Arts. 

Het tragische verlies van zijn moeder heeft zijn leven opnieuw vormgegeven

In februari 2020 kreeg Brattons speelfilmdebuut, ‘The Inspection’, groen licht van A24 ; wat een is semi-autobiografische vertelling over het leven van de regisseur als dakloze en zijn daaropvolgende periode bij het leger. Tragisch genoeg hoorde hij drie dagen na het nieuws dat zijn moeder, Inell, was overleden. Het was eigenlijk zijn zus die was opgeladen met zware doodslag wegens de dood van hun moeder door een steekpartij. Bratton was diepbedroefd omdat hij haar al tien jaar niet meer had gesproken. “Helaas hadden we geen kans om iets op te lossen”, zei hij tegen de krant Los Angeles Times. “Mijn moeder was een heel gecompliceerde vrouw – zij was de eerste persoon die ooit volledig van mij hield. Ze was ook de eerste persoon die mij ooit volledig heeft afgewezen.”

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Elegance Giiavoni (@elegancebratton)

In november 2023 maakte hij het nieuws bekend over de veroordeling van zijn zus in de zaak. Bratton zei op Instagram: 'Ik heb mijn zus ontdekt was veroordeeld van zware doodslag voor het neersteken van mijn moeder vorige week. Ik wil jullie allemaal bedanken voor jullie gebeden/steun tijdens deze moeilijke jaren. Ik ben bedroefd door deze uitkomst. Ik hoop dat de rechter tijdens de veroordeling medelijden met mijn zus heeft. Ik geloof dat dit de juiste uitkomst is zelfs ook al geeft het mij geen gevoel elk beter. Ik ben God dankbaar voor dit kleine stukje afsluiting.” Hij droeg ‘The Inspection’ op aan de nagedachtenis van Inell, waarbij de moeder-zoonrelatie tussen zijn hoofdpersoon, Ellis French, en Inez French een centrale rol speelde in het verhaal.

Elegance Bratton is tegenwoordig een gevierd filmmaker

Door de jaren heen heeft Elegance Bratton zijn naam gevestigd als een van de leidende stemmen in de entertainmentindustrie. Na de release van ‘The Inspection’ is hij een tijdje bezig gebleven met zijn vak Ook het verzamelen van verschillende onderscheidingen voor het succes van de film. De regisseur regisseerde vervolgens een aflevering van Disney+’s ‘Growing Up’. Een paar maanden later won zijn speelfilmdebuut de NAACP Image Award voor Outstanding Independent Motion Picture. Hij uitte zijn dankbaarheid en zei: “Het betekent enorm veel voor mij dat mijn gemeenschap deze film omarmt. W.E.B Duboise is waarschijnlijk de meest invloedrijke stem in mijn hoofd als ik nadenk over de zwarte toestand in de VS en de wereld. Hij is mijn grootste held! Hij richtte de [NAACP] ook op als zwarte homoseksuele man.” 

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Elegance Giiavoni (@elegancebratton)

Bratton voegde eraan toe: ‘Ik ben zo dankbaar dat ik vastgehouden wordt en dat mijn stem dat doet prioriteit krijgen . Mijn moeder zei elke ochtend tegen mij dat ik een eerbetoon moest zijn aan mijn ras. Op 29 juni 2023 kondigde Bratton aan dat hij werkte aan een nieuwe documentaire, ‘The Night Disco Died’, gebaseerd op het Disco Demolition Night-incident van 1979 in Comiskey Park in Chicago, Illinois. “Op een dag waarop een zwarte man erop stond positieve actie in de Verenigde Staten te beëindigen, ben ik bereid om verder te gaan met mijn nieuwe film [The Night Disco Died]”, zei hij. “In tijden als deze als onze stemmen zijn verstikt en onze geschiedenis wordt verduisterd zodat de schuldigen kunnen erven voorrecht we moeten onze stem altijd nog luider verheffen en de radicale mogelijkheden centraal stellen.” De regisseur heeft een passie voor het aan het licht brengen van Black Queer-onderwerpen zijn niet gedekt in de reguliere media.

In hetzelfde jaar scoorde Bratton ook zijn eerste tv-aflevering als regisseur voor de aflevering getiteld ‘Daphne’ van ‘American Horror’. Verhalen’ seizoen 3. Zijn documentaire ‘Hell Fighter’, gebaseerd op het leven van James Reese Europe, een zwarte jazzartiest die tijdens de Eerste Wereldoorlog luitenant was van de Harlem Hellfighters-eenheid, zal een nieuwe stap op zijn regieriem worden. Hij deelt zijn mening over het project ', Vertelde Bratton Verscheidenheid , “Als veteraan en kunstenaar als James Reese Europe wist ik meteen dat ik zijn verhaal wilde vertellen. De Eerste Wereldoorlog werd gedreven door het Europese verlangen naar controle over Afrika - daar is een wrede ironie omdat de Hellfighters geloofden dat dit de enige manier was om winst te maken vol De betekenis van het Amerikaanse staatsburgerschap was om hun leven op te offeren voor een Amerika dat verteerd werd door hun eigen degradatie.'

Elegance Bratton is een gelukkig getrouwde man

In 2017 trouwde Bratton met zijn producer en schrijfpartner, Chester Algernal Gordon, met wie hij aan verschillende van zijn creatieve projecten heeft samengewerkt. Het paar ontmoette elkaar via een dating-app in 2014 en is sindsdien samen. Ze zijn erin geslaagd een gezond evenwicht te bewaren tussen hun professionele en romantische kanten terwijl ze samen het productiebedrijf Freedom Principle runnen. In 2021 zorgde de pandemie ervoor dat ze van New York naar Baltimore, Maryland verhuisden. “We wilden een huis kopen in een stad waar het kopen van een huis nuttig zou kunnen zijn voor die stad nuttig voor Zwarte mensen. Dus kochten we een huis in Baltimore”, zegt Bratton gezegd.

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Elegance Giiavoni (@elegancebratton)

“En we maken deel uit van een enorme gemeenschap van filmmakers in Baltimore, zoals Sam Pollard, Terence Nance, Bradford Young, Radha Blank, Nikyatu en Shawn Peters. Er is daar een echte gemeenschap van zwarte cinema”, voegde hij eraan toe. Bratton en Gordon hebben een liefdevolle relatie met elkaar. Het stel vierde samen hun jubileum en Valentijnsdag en deelden regelmatig berichten over hun liefde. Ze zijn dankbaar dat ze in elkaars leven zijn en blijven hun persoonlijke en carrièredoelen inspireren. Op 26 juni 2024 werd Bratton uitgenodigd als officieel lid van The Academy Awards, wat de regisseur als een aangename verrassing beschouwde en waar hij graag deel van uit wilde maken.