Een ander man-einde, uitgelegd: wat betekent Edwards glimlach?

‘A Different Man’, geregisseerd door Aaron Schimberg, begint met een man genaamd Edward, die een zeldzame genetische aandoening heeft, genaamd neurofibromatose, die gezichtsmisvorming veroorzaakt. Een aspirant-acteur, Edward, probeert zijn leven te veranderen, maar niets lijkt te lukken. En dan ontmoet hij Ingrid, een mooie toneelschrijver die hem een ​​handje vriendschap biedt, waarvan Edward denkt dat het nog meer zou kunnen worden als hij er maar normaal uitzag. Dus als hem wordt verteld over een experimentele procedure, besluit hij ermee door te gaan. Na een eng transformatie wordt Edward normaal, maar daarmee begint een nieuwe, geheel onverwachte reis. SPOILERS VOORUIT

Oswald wakkert Edwards latente emoties aan

Voordat hij de experimentele behandeling uitvoerde en zijn uiterlijk volledig veranderde, werd Edward voor altijd achtervolgd door de manier waarop mensen naar hem keken. Zelfs als ze niet naar hem keken, kon hij hun bewuste poging zien om hun blik af te wenden. Dit alles zorgt ervoor dat Edward zich ontoereikend voelt, en deze onzekerheid verdwijnt zelfs na de transformatie niet. Zelfs als hij er nu normaal uitziet, ook al heeft hij een goedbetaalde baan, een veel beter appartement en wat meer geluk bij de dames, wordt hij snel genoeg weer meegezogen in dezelfde draaikolk van onzekerheid, vooral na de komst van Oswald.

Terwijl Edward gereserveerd was en worstelde met zelfvertrouwen, was Oswald als de zonneschijn die door een wijd open raam een ​​donkere kamer binnendrong. Hij is charmant en zelfverzekerd, zelfs als de situatie misschien wat ongemakkelijk is. Hij weet hoe hij voor het publiek moet werken, hoe hij vriendschap moet sluiten met mensen die hij zojuist heeft ontmoet, en hoe hij zich bij hem op zijn gemak moet voelen. Alsof zijn bruisende persoonlijkheid nog niet genoeg is, is hij ook nog eens in heel veel dingen goed. Hij is goed in accenten, hij kan zingen en jodelen, hij kan saxofoon spelen, en erger nog, hij heeft een fotografisch geheugen, wat betekent dat hij zijn regels kan onthouden en perfect kan uitbrengen, iets waar Edward steeds meer moeite mee heeft.

Wat Edward het meest stoort, is hoe comfortabel Oswald in zijn vel zit en hoe iedereen om hem heen volledig lijkt te negeren hoe hij eruit ziet, wat niet is gebeurd met Edward. Waar hij ook ging, hij merkte dat het gewicht van zijn ‘abnormale’ uiterlijk op hem drukte. De impact was zo uitgesproken dat Edward geloofde dat zijn uiterlijk het enige was dat zijn perfecte leven in de weg stond. Maar diezelfde hindernis leek voor Oswald niets uit te maken. Hij leefde al zijn beste leven, en daardoor voelde Edward zich nog ontoereikend dan voorheen.

Waarom steekt Edward de fysiotherapeut neer?

Wanneer hij wordt ontslagen uit de rol van Edward, ook al is deze teruggebracht tot een schamele aanwezigheid in de slotscène, raakt hij geobsedeerd door het volgen van Oswald, wat hem alleen maar jaloerser maakt op de man. Het lijkt erop dat Oswald niet alleen Ingrid het hof heeft gemaakt, maar dat hij ook een dochter heeft van een ex-vrouw, wat Edward vertelt dat zijn uiterlijk hem misschien niet ervan weerhield een liefdesleven te leiden. Terwijl hij ziet hoe Oswald alles voor zichzelf heeft wat hij wil, begint Edward in zekere zin ook te missen hoe hij vroeger was. Ten eerste, als hij de operatie niet had ondergaan, zou hij de hoofdrol hebben gespeeld, die Ingrid om te beginnen met hem in gedachten schreef.

Edwards obsessie culmineert in een inzinking die hem zijn carrière kost, en hij belandt met zijn hele lichaam in het gips wanneer een decorstuk op hem valt nadat hij Oswald op het podium aanvalt. Na zo'n debacle zou iedereen afstand van hem willen houden, maar Oswald en Ingrid nemen hem op terwijl hij herstelt, wat maanden duurt. Uiteindelijk komt hij op het punt dat hij met fysiotherapie begint, wat betekent dat hij snel weer normaal kan worden. Maar dan maakt de therapeut grapjes over Oswalds uiterlijk, en er ontstaat iets in Edward.

Het kan zijn dat Edward inmiddels voor Oswald is gaan zorgen, die er tot op zijn dieptepunt voor hem is geweest. Het kan zijn dat Edward het niet op prijs stelt als een vreemdeling zijn vriend belachelijk maakt, die hem door zijn ergste tijden heen heeft geholpen, zelfs als hij alle reden had om dat niet te doen. Maar bovenal is het Edwards eigen woede, die al zo lang in hem sluimert. Als hij dat over Oswald hoort, gaat hij terug naar de tijd dat hij nog op Oswald leek, en mensen al die dingen achter zijn rug zeiden en soms zelfs in zijn gezicht.

Door dit soort dingen haatte hij de manier waarop hij eruitzag en kreeg hij het gevoel dat hij nooit genoeg kon zijn. Het waren dit soort woorden die hem ertoe brachten te kiezen voor de operatie die zou veranderen, waarna hij zich later realiseerde dat hij nog steeds van zichzelf had kunnen houden en een beter leven had kunnen leiden als hij zich maar niet voortdurend zo gehaat voelde. Dus als hij de PT neersteekt, is het zijn eigen woede en frustratie die overkookt en de vorm aanneemt van geweld.

Edwards tijd in de gevangenis verandert hem

Het is één ding om een ​​inzinking te krijgen en een toneelstuk te bestormen, en het is iets heel anders om iemand neer te steken. Voor zijn misdaad wordt Edward voor zo'n lange straf naar de gevangenis gestuurd dat hij pas weer vrij kan ademen als hij zijn jeugd heeft verloren en oud en grijs is geworden. In eerste instantie voelt de gevangenisstraf alsof hij lager gaat dan wanneer hij Oswald op het podium aanvalt en vervolgens door het plafond tegen hem aan botst, waardoor bijna elk bot in zijn lichaam breekt. Maar door de jaren heen geeft het hem perspectief op zijn situatie. Zodat wanneer hij naar buiten komt, hij relatief normaal is en Oswald niet als zijn vijand ziet.

Op straat komt hij het nieuwste toneelstuk van Ingrid tegen, ‘The Heart Wants What It Wants.’ Als Oswald hem ziet, is hij extatisch, en later gaat Edward dineren met het stel. Ze vertellen hem over Ingrids succesvolle carrière als toneelschrijver en regisseur, Oswalds beslissing om niet meer te acteren na het succes van 'Edward', van hun biologische kinderen en hun geadopteerde kinderen die opgroeiden, en uiteindelijk hun beslissing om naar een commune in Canada te verhuizen. , wat een beetje als een sekte klinkt. Tussendoor vertelt Ingrid hoe ze ‘Edward’ zo erg is gaan verafschuwen dat ze niemand meer het stuk laat opvoeren. Oswald daarentegen is iets meer dankbaar en spreekt over de manier waarop het hen samenbracht.

Te midden van dit alles verwijst Oswald verschillende keren naar Edward als ‘Guy’, wat logisch is, want zo stelde Edward zichzelf aan iedereen voor na zijn transformatie. Wat geen zin heeft, is wanneer de ober vraagt ​​of ze klaar zijn om te bestellen, en Oswald Edward bij zijn echte naam noemt. Het overrompelt ons omdat dit de eerste keer is dat iemand Edward bij zijn eigen naam noemt sinds zijn transformatie. Belangrijker nog is dat niemand aan tafel geschokt lijkt te zijn bij het horen van de naam. Je zou kunnen denken dat dit een verspreking is, aangezien ze het zojuist over Edward hadden gehad in het stuk. Maar als dat zo was, had Oswald misschien ‘oeps’ gezegd en zichzelf gecorrigeerd, wat hij niet doet. In plaats daarvan vermeldt hij de naam net zo nonchalant in het gesprek alsof hij hem al die tijd Edward had genoemd en niet Guy.

Bovendien reageert Ingrid niet als Oswald hem Edward noemt. Dit betekent dat ook zij weet dat het Edward is en niet Guy. En bovenal lijkt Edward zelf volkomen onverstoorbaar door deze plotselinge namenwisseling. Dit betekent dat de hele situatie over Edwards ware identiteit al is opgehelderd en erkend, en dat het misschien al een tijdje geleden is gebeurd, en daarom is het zo’n natuurlijk onderdeel van hun gesprek. Het verrast het publiek omdat de film niet expliciet uitlegt wanneer en hoe deze onthulling plaatsvond, maar Oswald, die Edwards echte naam gebruikt, erkent het feit dat het is gebeurd.

Waarom noemt Oswald Edward bij zijn naam?

Er zijn een paar momenten waarop Edward zijn ware identiteit duidelijk had kunnen maken. De eerste kans die hij zou hebben gehad om de zaken op te helderen, zou zijn nadat hij Oswald had aangevallen en uiteindelijk gewond raakte. Tijdens het gevecht roept hij herhaaldelijk: 'Ik ben Edward.' Gezien het feit dat Edward de naam is van de hoofdrolspeler in het stuk en de rol die hij zou moeten spelen, zou dit kunnen worden opgevat als een poging om het eigendom van de rol op te eisen, waarbij hij zijn woede uitte over zijn vervanging door Oswald. De daaropvolgende paar maanden, die hij in een gipsverband doorbracht, zou hij echter maanden de tijd hebben gehad om na te denken over zijn gedrag, en op dat moment zou hij het misschien het beste hebben gevonden om zijn identiteit te erkennen.

Een ander voorbeeld waarin de waarheid aan het licht is gekomen, is wanneer Edward de PT neersteekt. Bij zijn arrestatie zou zijn verleden openbaar zijn gemaakt en zou zijn geschiedenis als Edward aan het licht zijn gekomen. Het zou zelfs door de advocaat kunnen zijn gebruikt om uit te leggen waarom Edward zo woedend was over de opmerking van de PT. Het plaatsen van zijn daden in de context van zijn verleden heeft hem misschien wat sympathiepunten opgeleverd, of in ieder geval kan zijn verdediging het hebben gebruikt als een manier om op zijn minst strafvermindering te krijgen. Als dit niet het geval was, dan zou het gebeurd kunnen zijn toen Edward in de gevangenis zat. Het is mogelijk dat hij psychologische hulp heeft gekregen toen hij in de gevangenis zat, en de therapie heeft hem misschien geholpen in te zien hoe het wegrennen van zijn identiteit en het niet kunnen accepteren wie hij is de oorzaak van al zijn problemen kunnen zijn. Oswald kennende zou hij contact hebben gehouden met Edward, en het is logisch dat Edward op een gegeven moment het hart zou hebben gevonden om het hele verhaal aan Oswald toe te vertrouwen.

Ongeacht de tijd, het is nu duidelijk dat Edward niets te verbergen heeft. Waarom Oswald hem Guy noemde terwijl hij wist dat zijn naam Edward was, zou kunnen zijn omdat Oswald gewend was hem Guy te noemen. Het zou iets onbewusts zijn en niet iets dat hij met opzet deed. Hij zou zijn fout hebben ingezien en hem, in een poging deze te corrigeren, Edward hebben genoemd. Het zou ook verklaren waarom Ingrid een ietwat verontschuldigende toon hanteert als ze over ‘Edward’, het stuk, praat, en zich zo schaamt dat ze het gemaakt heeft. Het is niet alleen omdat het stuk niet aansluit bij zijn werk nu, maar ook omdat ze Edwards verhaal en zijn pijn uitbuitte als een stap om een ​​succesvolle carrière voor zichzelf op te bouwen.

Wat deze uitwisseling nog betekenisvoller maakt, is wanneer Oswald Edward ‘mijn oude vriend’ noemt en zegt dat hij niets veranderd is. Het wordt vertederend gezegd en terwijl Oswald lacht, doet Edward dat ook. Zijn glimlach lijkt Oswalds gevoelens van vriendschap en vertrouwdheid te weerspiegelen, alsof Edward eindelijk mensen heeft die hem zien zoals hij is. Er zijn geen pretenties of valse namen meer. De hele waarheid is op tafel gelegd en geaccepteerd. De dingen waardoor hij zich minder over zichzelf voelde – de onzekerheden, de schaamte, de zelfhaat – zijn verdwenen en Edward kan volledig zichzelf zijn.