Donald Trump is een raadsel voor politieke komedie
In alle politieke komedie kan er één persoon zijn die Donald J. Trump echt begrijpt. En die persoon is een hond.
In Triumph's Election Special 2016 over Hulu, biedt Triumph the Insult Comic Dog - de sigaar-kauwende, vuil gemuilkorfde hondenpop ingesproken door de komiek Robert Smigel - aan om de Republikeinse presidentskandidaat Mike Huckabee te coachen bij het kleineren van zijn tegenstanders in zijn volgende debat. (De special is opgenomen; meneer Huckabee is sindsdien uit de race gevallen.) Ik ben een beledigende strip, legt Triumph uit. Dat is de golf van de toekomst. Dat is wat Trump doet.
Wat je zegt ben je zelf. (Je kunt Triumph immers niet spellen zonder Trump.) In een paar korte zinnen vatte de heer Smigel zowel de politieke stijl van de heer Trump samen als legde hij uit waarom tv-komieken er moeite mee hadden hem op een gedenkwaardige manier te hekelen. Hoe vervals je een kandidaat die campagnevoeren als een gebraden vlees behandelt?
De heer Trump is nu een serieuze kandidaat – vaak een serieuze, boze kandidaat – met een serieuze kans. Maar stilistisch werkt hij in de modus en het ritme van een stand-up. Hij riffs. Hij prikkelt. Hij werkt blauw. Toen hij een overwinningstoespraak hield in New Hampshire, deed alsof hij zijn tegenstanders feliciteerde, en toen draaide hij zich om - nu ik Dat over met ... - hij klonk als een schetsstrip die zichzelf imiteert.
Zijn stijl heeft hem, vreemd genoeg, bijna comedy-proof gemaakt. Verkiezingsparodieën overdrijven traditioneel kandidaten. Maar meneer Trump overdrijft zichzelf - hij is de hagedis met franjes van de politiek, die zijn zelfpresentatie opblaast om steeds groter te lijken. Satire legt de tegenstrijdigheden en absurditeiten van kandidaten bloot. Maar meneer Trump blaast die voorbij, terwijl zijn aanhangers juichen.
Wat iemand ook van de heer Trump als kandidaat vond, de consensus was dat hij een eenmansstimuleringsprogramma voor komieken zou zijn. Hij heeft ze veel materiaal gegeven, maar weinig ervan is blijven hangen. Zoals de heer Trump de conventionele politiek heeft getrotseerd en conventionele experts in verwarring heeft gebracht, zo heeft hij conventionele satire gefrustreerd.
AfbeeldingCredit...TBS
Er waren een paar successen in het begin van de campagne. De nieuwe presentator van de Daily Show, Trevor Noah, geboren in Zuid-Afrika, gebruikte zijn eigen achtergrond om een nieuwe kijk op de heer Trump te vinden, waarbij hij hem vergeleek met een Afrikaanse dictator à la Idi Amin, gezien zijn uitbundige levensstijl en niveau van zelfrespect .
Maar vaker klauteren strips om gelijke tred te houden met het nieuws. Een sketch van Saturday Night Live in december probeerde de debataanvallen van de heer Trump op Jeb Bush te overdrijven: ik weet zeker dat je zittend plast. Grensoverschrijdend, toch? In februari herhaalde de heer Trump de obscene belediging van een rallydeelnemer aan het adres van Ted Cruz.
Een onpartijdige komedie van een groot netwerk wordt gebruikt om de spot te drijven met de zwakheden van kandidaten die bepaalde normen van openbare presentatie accepteren – bijvoorbeeld Marco Rubio, die in New Hampshire automatisch wordt herhaald – maar meneer Trump geeft daar niet veel om. De meer eigenzinnige kabelprogramma's, in de vorm van Jon Stewart's Daily Show, wijzen graag op de hondenfluitjes van politici, maar meneer Trump gebruikt een luchthoorn.
Dus, met Mr. Trump en zijn beweging, kan een strip vaak alleen maar wijzen en huiveren. In The Nightly Show in januari merkte Larry Wilmore op dat, jaren nadat de beschuldiging van dhr. Trump dat Barack Obama niet in de Verenigde Staten was geboren, werd ontkracht, het veel van dhr. Trumps volgelingen niets kon schelen; 20 procent van de Amerikanen geloofde het nog steeds. Ik heb hier geen grappen over, zei hij. Ik wil gewoon dat [expletief] tot me doordringt.
De strips van TV worstelden in 2008 met een andere nieuwe kandidaat: de heer Obama, wiens historische potentieel om de eerste Afro-Amerikaanse president te worden hen misschien schichtig heeft gemaakt. De meest effectieve Obama-spoof van 2008 op S.N.L. was een meta-grap over iemand anders ' s onvermogen om hard tegen hem te zijn: een debatschets had moderators die Hillary Clinton op de proef stelden terwijl ze kruiperig waren over Mr. Obama. (Voel je je comfortabel? Is er iets dat we voor je kunnen halen?)
Met Mr. Trump daarentegen is het verleidelijk om zijn oppervlakkige attributen (het haar, de accenten) te vervalsen over de donkere, polariserende dingen (het plan om moslims te verbieden, de supporters die demonstranten aanvallen tijdens zijn bijeenkomsten).
De heer Stewart, een veteraan van de Trump-rodeo, had misschien de spot met de heer Trump kunnen incasseren terwijl hij hem als een echt, zelfs serieus fenomeen behandelde. Seth Meyers van Late Night slaagt daar af en toe in, zoals toen hij onlangs het idee verwierp dat de heer Trump en Bernie Sanders twee kanten van dezelfde medaille zijn: Sanders heeft een serieuze campagne gevoerd over problemen. Trump is een demagoog, die volledig draait op persoonlijkheid. ... Het enige dat ze gemeen hebben, is dat ze slecht zijn in het gebruik van kammen en dat ze het allebei 'yuge' uitspreken.
AfbeeldingCredit...John Lamparski / Getty Images voor Hulu
Veel late-night hosts dit jaar zijn rookies bij de algemene verkiezingen: Mr. Noah, Mr. Wilmore - zelfs Stephen Colbert is nieuw in het spelen van zichzelf op CBS's Late Show terwijl hij zijn act modereert voor een breed publiek. Samantha Bee van TBS heeft een vroege belofte getoond, maar John Oliver's Last Week Tonight is met opzet niet fixeren op de verkiezingscyclus . En hoewel de goedje Jimmy Fallon een technisch goede indruk van Mr. Trump heeft, is het allemaal haar en geen tanden.
Dus twee van de beste kijk op Mr. Trump kwamen vorige week van buiten de conventionele tv. Funny or Die Presents The Art of the Deal: The Movie van Donald Trump, die afgelopen woensdag online is verschenen, beweert een nooit uitgezonden tv-film uit 1988 te zijn, geregisseerd door en met in de hoofdrol Mr. Trump (Johnny Depp). Mr. Depp, in vlezige make-up waardoor hij eruitziet als een schildpad met een plukje suikerspin, speelt Mr. Trump als een ijdele tiran, terwijl hij zijn aanstaande ex-vrouw Ivana (Michaela Watkins) uitscheldt en geobsedeerd is door zijn afbeelding.
De film doorprikt met terugwerkende kracht de huidige retoriek van de heer Trump; hij prijst de Taj Mahal als gemakkelijk het meest stijlvolle ding dat ooit door een moslim is gebouwd. Maar het richt zich ook op zijn ego en presenteert hem in vervaagde VHS-video als een herhaling, een periodestuk, een relikwie uit de jaren 80 met verlammende onzekerheid. (Een prik die echt onder zijn huid kroop, was tenslotte toen het humormagazine Spy bestempelde hem als een vulgair met korte vingers? in de jaren tachtig.) De meta-verwaandheid, dat de heer Trump de film maakte als een ijdelheidsproject, betekent dat alle anderen erin het product zijn van zijn zelf-vleiende verbeelding; de wereld, zoals de hoofdpersoon het ziet, is een film waarin hij het enige personage is.
Natuurlijk, voor een man met het gezonde gevoel van eigenwaarde van Mr. Trump, is het spelen door een van Hollywood's grootste sterren gewoon een bevestiging van zijn grootsheid. Triumph's verkiezingsspecial (ook van Funny or Die), die volgde op verschillende campagnes op de weg in Iowa en New Hampshire, lost een aantal conventionele zingers op Mr. Trump. (Hij heeft 15 boeken geschreven en ze beginnen allemaal in hoofdstuk 11!) Maar de meest zinderende takedowns richten zich op zijn supporters, de populistische moshpit die hem ervan weerhield de vloer te raken ondanks zijn verbale podiumduiken.
In één segment huurt de heer Smigel/Triumph meerdere robotachtige blanke vrouwen in om zich voor te doen als Fox News-verslaggevers en vraagt hij kiezers om te reageren op fictieve Trump-schandalen, waaronder een voorstel om Puerto Ricanen te steriliseren totdat we 'dit ding uitvinden'. iedereen gelooft, zegt een supporter. Een ander, die vroeg wat hij zou zeggen tegen mensen die de heer Trump bekritiseren voor het houden van een monoloog van drie minuten met een beledigend Chinees accent, blaast een framboos in de microfoon.
De stunt in Borat-stijl is grappig omdat het waar is - of beter gezegd, omdat het de grenzen test van wat de fans van meneer Trump geloven dat waar kan zijn en wat ze sowieso zouden verdedigen. Het belangrijkste is dat het stukje, hoe gonzo ook, gaat over de inhoud van de campagne van meneer Trump: de hardheid van zijn voorstellen en de passies waarop hij een beroep doet.
Sommige komediecritici zouden dit neerslaan kunnen noemen, dat wil zeggen, gewone mensen uitkiezen in plaats van de machtigen. Maar de rol en de collectieve macht negeren van de miljoenen mensen die de heer Trump helpen de traditionele politiek omver te werpen, is negeren waarom zijn kandidatuur in de eerste plaats nieuws is (dat wil zeggen, satire waardig). Als Triumph één overtuiging deelt met meneer Trump, dan is het dit: soms zijn beledigingen een andere manier om te laten zien dat je om hem geeft.