Clarissa Dickson Wright, Rebel TV Chef in 'Two Fat Ladies', sterft op 66-jarige leeftijd

Clarissa Dickson Wright, die op middelbare leeftijd bekend werd als co-ster en co-chef van Two Fat Ladies, een populaire Britse tv-show die zowel bekend staat om de oneerbiedigheid en excentriciteit van de gastheren als om hun toegeeflijke en soms verwarrende recepten, stierf op zaterdag in Edinburgh. Ze was 66.

Ze was al enkele maanden ziek, volgens Heather Holden-Brown en Elly James, haar literaire agenten in Londen, die het overlijden bekendmaakten.

Mevrouw Dickson Wright groeide op in een welvarend gezin, werd op haar 21e advocaat en niet lang daarna alcoholist. Nuchter geworden, begon ze serieus te koken toen ze in de veertig was.

Ze schreef een kookrubriek en runde een winkel genaamd Books for Cooks in Londen toen een televisieproducent haar rekruteerde om samen te werken met een andere culinaire rebel, Jennifer Paterson, voor een kookprogramma als geen ander. Two Fat Ladies debuteerde in 1996 op de BBC en werd het jaar daarop in de Verenigde Staten opgepikt door het Food Network.

Elke aflevering begon met het paar dat op weg was naar een nieuwe locatie om te koken, mevrouw Paterson een motorfiets bestuurde terwijl mevrouw Dickson Wright in een zijspan reed, soms onder het karkas van een dier dat op weg was naar de eettafel. Ze spraken goedkeurend over koninklijke minnaressen, minder over vegetariërs. Ze genoten ervan diepe winderigheid te imiteren.

In een tijdperk van gezond koken zeiden mevrouw Dickson Wright en mevrouw Paterson zojuist nee.

Op reuzel: Voor het geval u denkt dat het ongezond is, zei mevrouw Dickson Wright, laat u daar niet door afschrikken.

Afbeelding

Over spek: Er is mij verteld dat meer vegetariërs terugvallen op spek dan enig ander middel.

Op een verheven peulvrucht: verwijder altijd alle linzen. Je zou niet weten hoe geil het alle vegetariërs maakt.

Op tong: Het is geweldig spul, tong. Iedereen vergeet de tong.

Over smaakvolle Indiase thee: Ja, ik hou zelf ook wel eens van een sterke indiaan.

Over de juiste toepassing van boter op een cakevorm: je wilt hem echt goed ingevet krijgen. Heb je ‘Last Tango in Paris’ gezien? Zoiets.

De show leidde in 1998 tot een boek, Koken met de twee dikke dames. Suzanne Hamlin recenseerde het in The New York Times en ontdekte dat veel van de recepten onmogelijk te volgen waren - tenminste als men de beloofde resultaten wilde hebben.

Voor de camera doen de twee forse vrouwen van middelbare leeftijd niets – ook niet koken – volgens het boekje, schreef mevrouw Hamlin. Hoewel ze hun aantrekkingskracht erkende, voegde ze eraan toe dat excentriciteit en klucht niet overtuigend zijn in een kookboek dat nuttig lijkt te zijn.

De show liep tot 1999, toen mevrouw Paterson stierf kort nadat ze hoorde dat ze longkanker had.

Clarissa Dickson Wright werd geboren als Clarissa Theresa Philomena Aileen Mary Josephine Agnes Elsie Trilby Louise Esmerelda Dickson Wright op 24 juni 1947 in de St. John's Wood-sectie van Londen. In haar memoires uit 2007, Spilling the Beans, herinnerde ze zich de inspiratie voor haar talrijke voornamen, waaronder de favoriete heilige van haar moeder, Philomena, en een vrouw die kookte voor haar familie, Louise.

Ze was het jongste kind van Dr. Arthur Dickson Wright, een prominente chirurg die leden van de koninklijke familie behandelde - en die ook, zei ze, beledigend en alcoholist was. Haar moeder, de voormalige Molly Bath, kwam uit een rijke Australische familie. Toen haar beide ouders stierven, ontving mevr. Dickson een erfenis waarvan ze later toegaf dat ze er een groot deel van had uitgegeven tijdens haar jaren van alcoholmisbruik. Ze stopte met drinken op haar 40e verjaardag.

Mevrouw Dickson Wright woonde in Edinburgh. Haar overlevenden zijn onder andere twee zussen, Heather en June.

Ondanks haar televisiepersonage was mevrouw Dickson Wright niet alleen maar woordspelingen en flauwe grappen. In 2011 publiceerde ze een goed ontvangen boek, A History of English Food.