Bob Jornayvaz: Waar is de beschermheer van Team Valiente nu?
Netflix’s ‘Polo’ benadrukt de grootsheid en invloed van veel prominente teams in de sport, waaronder Team Valiente. Centraal in het succes en de nalatenschap van het team staat Bob Jornayvaz, zijn gewaardeerde beschermheer. Hij is een sleutelfiguur in de polowereld en heeft een belangrijke rol gespeeld bij het vormen van Valiente tot een krachtig team, waarbij hij erkenning kreeg voor zijn niet-aflatende toewijding en strategische visie. Zijn rol gaat verder dan financiële steun en weerspiegelt een diepe passie voor de sport en een blijvende toewijding aan het bevorderen van uitmuntendheid in polo.
Bob Jornayvaz zorgde voor een revolutie in de paardenfokkerij voor Team Valiente
De kennismaking met polo van Bob Jornayvaz dateert uit 1978, tijdens zijn tijd aan de Universiteit van Texas. Op zoek naar een manier om extra inkomen te verdienen, werd hij lid van de Austin Polo Club, waar hij paarden begon te trainen en waardering voor de sport ontwikkelde. In 1981 verhuisde hij naar Denver, Colorado, waar hij een carrière begon die aanvankelijk een heel ander pad insloeg. In 1984 richtte hij Intrepid Production Corporation op, dat uiteindelijk de grootste potasproducent van het land werd. Ondanks zijn veeleisende professionele leven bleef zijn passie voor polo bestaan, en hij bleef de sport in zijn vrije tijd met tussenpozen beoefenen.
Jornayvaz streefde er altijd naar om polo met een hoog doel te spelen, en deze ambitie dreef hem ertoe de sport serieuzer na te streven. In 2009 reisde hij naar Palm Desert, Californië, om deel te nemen aan de Governor's Cup voor het Valiente-team. Het winnen van het toernooi versterkte zijn zelfvertrouwen en versterkte zijn toewijding aan de sport. In 2010 keerde hij terug om deel te nemen aan toernooien met 20 doelpunten in de Santa Barbara Polo Club, wat een belangrijke stap voorwaarts betekende in zijn poloreis. Met de steun van de familie Astrada begon hij ook met het organiseren van de paarden die nodig waren voor succesvolle polocampagnes met een hoog doel. In 2011 werd zijn toewijding beloond toen hij deel uitmaakte van het Valiente-team en de finale van de CV Whitney Cup en de halve finales van de US Open bereikte.
In 2012 vormde Jornayvaz, toen hij voor Valiente speelde, een nauwe relatie met Adolfo Cambiaso, een van de meest legendarische polospelers. Dit partnerschap strekte zich uit tot buiten het veld en bleek cruciaal bij het vormgeven van Jornayvaz’ benadering van de sport. Na het verlies van Valiente op de US Open van 2013 besloot hij een nieuwe richting in te slaan. Samen met Cambiaso begon hij polopony's te fokken, waarbij hij zich richtte op het verbeteren van de kwaliteit van hun paarden. Ondanks dat Cambiaso dat seizoen een blessure opliep, vormden hun inspanningen in de paardenfokkerij een keerpunt. In 2014 begonnen de resultaten van hun harde werk zichtbaar te worden. Jornayvaz speelde met Valiente tijdens de zomerspelen in Spanje, waar de ploeg uitzonderlijk goed presteerde. De nadruk op het fokken van superieure polopony's verbeterde niet alleen hun prestaties, maar vestigde ook een nieuwe standaard voor het team.
Bob Jornayvaz wil werken aan de promotie van polo in het land
Bob Jornayvaz kreeg erkenning als een van de meest gewaardeerde amateurspelers in de polo, die niet alleen werd bewonderd vanwege zijn vaardigheden op het veld, maar ook vanwege zijn belangrijke bijdragen aan de sport. Zijn samenwerking met Adolfo Cambiaso was bijzonder invloedrijk, omdat zij samen een revolutie teweegbrachten in het fokken en trainen van elite polopony's, waardoor een nieuwe maatstaf in de sport werd gezet. Rond 2015 nam Jornayvaz de rol van beschermheer van Team Valiente op zich, waardoor zijn positie als sleutelfiguur in polo met hoge doelen verder werd verstevigd. Zijn reis verliep echter niet zonder uitdagingen. In 2018 dwong een blessure hem de wedstrijd te verlaten, waardoor zijn aanwezigheid op het polocircuit afnam. Na een aantal jaren van herstel en hergroepering maakte hij in 2023 een triomfantelijke terugkeer door deel te nemen aan de prestigieuze Gauntlet of Polo.
Jornayvaz verdedigt al lang de visie om het National Polo Center-Wellington (NPC) op te richten als hoeksteen voor het promoten van polo op grotere schaal in de Verenigde Staten. Als eigenaar van Valiente- en J5-organisaties erkent hij het enorme potentieel dat een dergelijke faciliteit biedt voor het bevorderen van groei en zichtbaarheid in de sport. In een interview in 2023 uitte Jornayvaz zijn opwinding over het feit dat hij weer op het veld stond en opnieuw naast Adolfo Cambiaso speelde. Hij sprak ook zijn krachtige steun uit voor de overname van het National Polo Center door de United States Polo Association (USPA), en zag dit als een cruciale stap in het verhogen van de status van de sport op nationaal niveau. Daarnaast dacht hij na over de prestaties van zijn fokprogramma, waarbij hij benadrukte hoe het succes ervan een cruciale rol heeft gespeeld in de prestaties en vooruitgang van Valiente.
Bob Jornayvaz herstelt vandaag van zijn verwondingen
Bekijk dit bericht op Instagram
Tijdens het US Open Kampioenschap van 2024 liep Bob Jornayvaz een blessure op tijdens een wedstrijd tegen Dutta Corp en werd vervolgens voor behandeling naar het St. Mary’s Medical Center in West Palm Beach gebracht. Sinds april 2024 heeft hij zich onopvallend gehouden en heeft hij zich onthouden van publieke engagementen. Zijn goede vrienden en medewerkers, met name Adolfo Cambiaso, hebben hun enthousiasme geuit voor zijn herstel en uiteindelijke terugkeer naar de sport. In juli 2024 bracht Intrepid Potash, het bedrijf dat Jornayvaz oprichtte en leidde, een openbare verklaring uit waarin ze hun zoektocht naar een opvolger voor zijn CEO-positie aankondigden. Hoewel de verklaring goede wensen uitsprak voor zijn herstel, erkende het de waarschijnlijkheid dat hij zijn uitvoerende rol niet zou hervatten. Fans en collega's binnen de pologemeenschap blijven hun steun en hoop uitspreken voor zijn herstel en kijken reikhalzend uit naar zijn terugkeer in de sport en het openbare leven.