'Archer' klopt aan de deur van 'The Simpsons' en 'South Park'

Denk na over de paradox: de meest geprezen scriptseries van televisie worden geprezen om hun steeds dieper wordende karakters, maar sommige van de langstlopende shows bevatten karakters die, in veel opzichten, nauwelijks of helemaal niet evolueren. Het zijn animatieseries, The Simpsons en South Park in de eerste plaats, en het lijkt alsof ze eeuwig zouden kunnen doorgaan.

Op de deur kloppen om lid te worden van hun club is waanzinnig vermakelijk van FX Boogschutter, die donderdagavond aan zijn zevende seizoen begint. Toch zit het niet helemaal in dezelfde mal. De personages hebben kernattributen die nooit veranderen - wellust, egocentrisme, allerlei soorten ouderwetse vooroordelen - maar er is ook evolutie. En dat is nog nooit zo duidelijk geweest als in het nieuwe seizoen, wanneer de hele crew een carrièreswitch ondergaat. Zes seizoenen lang waren het titelpersonage Sterling Archer en zijn collega's in de spionagebusiness. Voortaan zitten ze blijkbaar in de privé-recherche.

Archer is in wezen een komedie op het werk. Het gaat over een bureau vol buitenbeentjes die James Bond-achtige missies ondernemen, maar buitensporig veel tijd besteden aan drinken, seks hebben met elkaar en allerlei anderen, en deze of gene minderheidsgroep minachten.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

Naast Archer (de stem van H. Jon Benjamin, die ook de hoofdrol speelt als Bob in Bob's Burgers), is er zijn nogal meedogenloze moeder, Malory (Jessica Walter); zijn sexy collega-agent Lana Kane (Aisha Tyler); de geeky Cyril Figgis (Chris Parnell); de enge Dr. Krieger (Lucky Yates); de wellustige Pam Poovey (Amber Nash); de fetisj-liefhebbende Cheryl Tunt (Judy Greer); en een paar anderen. In het tijdperk van correctheid klopt alles aan deze personages niet, een bijtende vorm van humor die niet voor iedereen is weggelegd, maar die de show een toegewijde schare fans heeft opgeleverd.

Tijdens de eerste zes seizoenen waren bepaalde dingen over deze personages net zo constant als het verlangen van Homer Simpson naar bier. Malory zou net zo waarschijnlijk een ongepaste opmerking maken over, laten we zeggen, Mexicanen in seizoen 6 als in seizoen 1. Toch heeft de show het aangedurfd om ook te veranderen.

Er was het gedenkwaardige vijfde seizoen, dat een eigen titel kreeg - Archer Vice, als eerbetoon aan Miami Vice - en waarin de bende probeerde zichzelf in een drugskartel te veranderen om een ​​enorme stapel cocaïne op de markt te brengen. Er was Lana's zwangerschap: zonder Archer te vertellen, gebruikte ze een spermamonster van hem om zwanger te worden, en aan het einde van seizoen 5 beviel ze van hun dochter.

Er was ook een verandering die werd afgedwongen door echte gebeurtenissen. Toen de show in 2009 begon, stond het in New York gevestigde spionagebureau waar iedereen voor werkte bekend als de International Secret Intelligence Service en werd meestal aangeduid met het acroniem. Dat klopt: ISIS. dat uiteindelijk werd een probleem dat de maker van de show, Adam Reed, niet kon negeren. Begin vorig seizoen zag men arbeiders het ronde bord met de naam van het bureau uit het hoofdkantoor rollen.

Het nieuwe seizoen kunnen alle voorgaande evoluties klein lijken. Deze show heeft, in tegenstelling tot sommige andere geanimeerde hits, uitgebreide verhaallijnen, en een die te ingewikkeld is om hier in detail te treden, heeft Archer en zijn vrienden ertoe gebracht om uit de spionagebusiness te stappen, naar Los Angeles te verhuizen en privédetectives te worden. Cyril krijgt een soort promotie: hij is de enige met de inloggegevens die nodig zijn om licenties voor deze nieuwe onderneming te verkrijgen, en daarom wordt aflevering 1 The Figgis Agency genoemd. Daarin krijgen de beginnende rechercheurs hun eerste grote klant: een legendarische actrice huurt hen in om een ​​belastende computerschijf te stelen.

Het werk is anders, maar qua persoonlijkheid zijn Archer en zijn kameraden vrijwel hetzelfde. Tenminste in het begin. De show lijkt zichzelf toestemming te geven om te verkennen.

Cyril, zegt Malory tijdens een van haar kenmerkende verkleedpartijen van het personeel in aflevering 2 van het nieuwe seizoen, je hebt de kans van je leven gekregen - een nieuwe baan, een nieuwe stad waar niemand je kent - wat betekent dat je kunt Jezelf opnieuw uitvinden. Je kunt iedereen zijn die je wilt. Dus waarom zou je jezelf blijven? En dat geldt voor de rest van jullie. Wees niet dezelfde idiote idioten die je was toen dit een spionagebureau was. Hm.