Amy Mihaljevic-verdachten: wie heeft Amy Mihaljevic vermoord?

ID's 'The Lake Erie Murders: Who Killed Amy Mihaljevic?' onderzoekt de huiveringwekkende zaak van de ontvoering en moord op een 10-jarig meisje op klaarlichte dag. Eind oktober 1989 werd Amy Mihaljevic naar een winkelcentrum in de buitenwijken van Ohio gelokt door een onbekende man die met haar bevriend was geraakt via telefoongesprekken, en ze werd nooit meer levend gezien. Dit drie decennia oude mysterie en de landelijke jacht op de dader, waarbij honderden verdachten betrokken zijn, is nog steeds aan de gang. De FBI, die momenteel een beloning van maximaal $ 25.000 uitlooft voor informatie, heeft deze zaak nooit koud laten gaan. Zelfs vandaag de dag werken ze eraan om de nodige antwoorden te vinden en gerechtigheid te brengen aan het jonge meisje dat onbewust haar leven verloor.

Wie heeft Amy Mihaljevic vermoord?

In de weken voorafgaand aan Amy's verdwijning op 27 oktober had ze verschillende telefoontjes gekregen van een onbekende man die bijna alles over haar leven wist. Hij kende haar nummer, haar adres, de buurt waar ze woonde, waar haar moeder werkte, en zelfs het feit dat laatstgenoemde onlangs een promotie had verdiend. Hij zei dat hij Amy op een dag na schooltijd naar het nabijgelegen winkelcentrum zou brengen om een ​​cadeautje voor haar moeder te kopen, en mogelijk insinueerde hij zelfs dat hij er ook een voor haar zou kopen, alleen voor haar hulp. Hij lokte Amy naar buiten, liet haar haar moeder bellen om wat tijd te winnen en ontvoerde haar voor zijn eigen verdorven doeleinden. Gelukkig merkten een paar mensen hem die dag met Amy op, en dus werd er een schets gemaakt van hoe hij eruitzag.

De dader wordt geïdentificeerd als een blanke man. Op het moment van de misdaad droeg hij een beige windjack met geruite voering, kaki aan de voorkant en een overhemd met knopen. Zijn haar, dik en borstelig, viel op zijn voorhoofd, net boven zijn ogen, en hij was toen waarschijnlijk midden tot eind dertig. De getuigen beschreven dat hij binnen het gemiddelde viel voor de lengte, het gewicht en de bouw van een man, waardoor hij er onopvallend uitzag. Maar ze classificeerden wel dat, hoewel hij er behoorlijk presentabel uitzag, hij zichzelf niet gedroeg op een manier die een ervaren of een professioneel persoon zou kunnen doen. Een van Amy's vrienden, die zag dat deze man haar wegleidde, heeft honderden foto's van mogelijke verdachten te zien gekregen. En slechts een paar keer heeft ze gezegd dat de man op de foto degene zou kunnen zijn die ze zag.

Mannen met veelal duistere verledens en zwakke alibi's, vage connecties met de buitenwijken, of mensen met een voorgeschiedenis van zedendelicten zijn degenen die op de verdachtenlijst staan. Velen van hen zijn gewoon look-alikes die anders geen connectie hebben met de misdaad. En anderen zijn mensen, soms vreemd, die destijds in de buurt van de Mihaljevics woonden - ouders van Amy's beste vrienden, veroordeelde zedendelinquenten en mensen met verdachte alibi's. In 2006 werd onthuld dat voordat Amy werd vermoord, veel jonge meisjes van ongeveer dezelfde leeftijd ook een soortgelijk telefoontje hadden gekregen van een onbekende man, die zei dat hij hen zou helpen een cadeau voor hun moeder te kopen. Het enige dat al deze meisjes gemeen hadden, was dat ze het plaatselijke Lake Erie Nature and Science Center hadden bezocht, dat een bezoekerslogboek bij de voordeur bijhield.

Dean Runkle

Dit alles in het achterhoofd houdend, blijven er slechts een handvol sterke verdachten over. Maar geen van hen komt zo nauw overeen met de feiten van de zaak en de beschrijving van de dader als Dean Runkle. Dean, een voormalige leraar in Ohio, heeft altijd zijn onschuld volgehouden, maar volgens de laatste gegevens kreeg hij juridische raad toen de lokale politie begon met het verzamelen van DNA-monsters. Tegenwoordig, achter in de 70, blijft hij vrij en woont hij in Key West, Florida, waar hij werkt als restaurantploegmanager. We moeten ook vermelden dat een voormalige student van Dean hem publiekelijk heeft beschuldigd van ongepast contact. Deze student, Dan, zei dat hij en zijn leraar veel via brieven communiceerden, wat later seksueel van aard werd. Blijkbaar richtte Dean in 1987 zelfs een paar duizend dollar op in een trustfonds voor zijn favoriete student, maar toen, in de herfst van 1989, stopten ze gewoon met communiceren.

Richard Holbert

Een andere belangrijke persoon in de verdwijnings- en moordzaak van Amy Mihaljevic is Richard Holbert, die, net als een paar anderen, heeft bekend dat hij Amy heeft vermoord. In 2002, tijdens een zondagsmis in de St. Angela Merici Katholieke Kerk aan Lorain Road in Fairview Park, kondigde hij aan dat hij degene was die verantwoordelijk was voor wat er met Amy gebeurde. Zijn bekentenis bleek echter vals te zijn nadat uit onderzoek bleek dat hij was opgenomen op de dag dat ze werd ontvoerd. Zo maar, omdat de autoriteiten veel informatie en bewijsmateriaal rond deze zaak aan het publiek hebben onthuld - in de hoop wat tips te krijgen - hebben ze verschillende valse bekentenissen ontvangen van geesteszieken of veroordeelden die er een kick van krijgen om toe te geven zoiets gruwelijks.

Joseph Newton Chandler III

In 2018 kondigden functionarissen aan dat ze een mogelijk verband volgden tussen Joseph Newton Chandler III en de moord op Amy Mihaljevic. Joseph, echte naam Robert Ivan Nichols, pleegde in 2002 zelfmoord in Eastlake, Ohio, maar toen onderzoekers zijn familie op dat moment niet konden vinden, ontdekten ze dat hij de identiteit had gestolen van een achtjarige jongen die was vermoord in een auto-ongeluk in 1945. De moeite die Joseph deed om zijn echte naam te verbergen en de lange levensduur van zijn identiteitsdiefstal brachten hen ertoe te speculeren dat hij een gevaarlijke voortvluchtige was. En omdat hij in 1989 in de buitenwijken van Ohio was, denken de autoriteiten dat hij achter Amy's dood kan zitten. Vorig jaar verklaarden ze dat ze alle verdachten in verband met deze specifieke zaak uitgebreid onderzoeken en denken dat wanneer ze de moordenaar van Amy zouden identificeren, Joseph hoogstwaarschijnlijk op hun lijst zou staan.

Op dit moment doet er een theorie de ronde over de mogelijkheid dat Amy's zaak meerdere aanvallers heeft, met een connectie met een pedofielenbende in Michigan. Dit is echter slechts een theorie en tot op heden is er geen officiële aanklacht tegen iemand ingediend. De ontvoering en moord op Amy Mihaljevic, onopgelost, is nog steeds aan de gang, en het lijkt erop dat de autoriteiten niet zullen stoppen totdat ze het 10-jarige meisje gerechtigheid hebben gebracht door haar dader(s) te arresteren en te veroordelen.