Gebaseerd op de populaire Japanse mangaserie met dezelfde naam van Haro Aso, is ‘Alice in Borderland’ een Netflix overleving actie thriller serie. De plot draait voornamelijk om Ryohei Arisu (Kento Yamazaki), die samen met zijn vrienden Karube (Keita Machida) en Chota (Yûki Morinaga) in een mysterieuze wereld aankomt en ontdekt dat als ze daar willen overleven, ze verschillende dodelijke spelletjes moeten spelen. Vier soorten kaarten vertegenwoordigen vier soorten spellen. Harten staan voor psychologisch, schoppen voor kracht, ruiten voor intelligentie en klaveren voor teamwerk.
In seizoen 1 spelen de spelers bijna uitsluitend de nummerkaartspellen, waarbij hogere nummers meer moeilijkheden betekenen. In seizoen 2 verschuift de focus naar gezichtskaarten. Hoewel Arisu onderweg Karube en Chota is kwijtgeraakt, heeft hij nieuwe vrienden en bondgenoten gevonden, waaronder Yuzuha Usagi (Tao Tsuchiya), een voormalig bergbeklimmer, en blijft hij hopen terug te keren naar de oude wereld. Hier is alles wat je zou willen weten over het einde van 'Alice in Borderland' seizoen 2. SPOILER VOORUIT.
Het tweede seizoen begint waar het eerste seizoen 1 eindigt s, met het begin van de tweede fase van het spel. In tegenstelling tot de eerste fase zijn er geen breuken zoals Spelers en Dealers. Welke groep ook wint - in dit geval zijn dat de spelers - moet het opnemen tegen de bewoners van de wereld. Er zijn 12 bewoners die alle gezichtskaarten vertegenwoordigen. Hun aanwezigheid wordt aan de spelers kenbaar gemaakt via hun respectievelijke blimps, die de gigantische vlaggen dragen die hen vertegenwoordigen.
Tussen de gezichtskaarten komen Arisu, Usagi en hun vrienden voor het eerst de schoppenkoning tegen, misschien wel de machtigste en dodelijkste deelnemer aan het spel, die de hele stad als zijn jachtgebied kan gebruiken. De King of Spades is Isao Shīrabi, een huurling die lijdt aan PTSS. Om bij hem weg te komen, nemen Arisu en de anderen deel aan het spel dat wordt georganiseerd door de King of Clubs, die het hoofd van een muziekgroep blijkt te zijn.
Gedurende de hele ervaring vraagt Arisu zich af waar hij nu is. Hij houdt vast aan de overtuiging van Hatter van het vorige seizoen dat als een speler erin slaagt alle kaarten in een kaartspel te verzamelen, hij naar huis mag. In de overtuiging dat de face-carders, die zichzelf de Residents noemen, misschien iets weten over de wereld en waarom ze daar zijn, blijft Arisu elke face-carder die hij tegenkomt ernaar vragen. Niemand geeft hem echter een bevredigend antwoord.
Arisu lijdt ook aan het schuldgevoel van de overlevende, zich constant afvragend waarom hij leeft als zijn vrienden dood zijn, wat bijdraagt aan de gevolgen van zijn reeds bestaande depressie. Ondanks dit en het feit dat hij een minder dan perfect leven had in de oude wereld, hoopt hij naar huis te gaan. In eerste instantie is het om degenen die zijn overleden te eren, maar naarmate het tweede seizoen vordert, ontwikkelt hij een oprecht verlangen om te leven en zijn leven voort te zetten.
Usagi's aanwezigheid helpt ook, hoewel ze haar eigen problemen heeft die ze moet overwinnen. Door de dood van haar vader weet ze niet zeker of ze terug wil naar de oude wereld. Maar net als Arisu leert ze door het spel de realiteit en de gevaren van het leven onder ogen te zien. En dit geldt voor elke deelnemer die overblijft - van Ann tot Chishiya tot Kuina tot Niragi. Ze blijven vechten om hun eigen redenen. Sommigen willen teruggaan en sommigen willen antwoorden. Er zijn er ook een paar die beide willen. Ze halen de face-carders een voor een neer en werken gezamenlijk aan het voltooien van het spel.
Aguni blijkt te leven. Wanneer Arisu hem tegenkomt, werkt Aguni samen met een middelbare scholiere genaamd Akane en probeert hij de schoppenkoning uit te schakelen. Er is de gezamenlijke inspanning van Aguni, Arisu, Usagi, Akane, Kuina en Ann voor nodig om Shīrabi neer te halen. Kane, Kuina en Ann lopen allemaal dodelijke verwondingen op tijdens deze ontmoeting, en Ann sterft schijnbaar.
In de finale van seizoen 2 spelen Arisu en Usagi de laatste wedstrijd, georganiseerd door de Queen of Hearts of Mira Kanō, die in de oude wereld psycholoog was. Ze slaagt er bijna in Arisu te laten geloven dat hij in een instelling voor geestelijke gezondheidszorg zit nadat hij een inzinking heeft gehad na de dood van zijn vrienden en dat alles wat hij heeft meegemaakt in de Borderlands onwaarheid is die door zijn hersenen wordt opgeroepen als een coping-mechanisme. Gelukkig is Usagi er en helpt hem de waarheid in te zien. Arisu ontsnapt uit Mira's controle en overleeft het spel zonder te verbeuren, waarmee hij het kaartspel voor de spelers voltooit.
Het deel 'Alice' in de titel van de show verwijst naar Arisu, terwijl de Borderlands de naam is van de wereld waar Arisu, Usagi en de anderen zich bevinden. Seizoen 2 geeft de kijkers enkele antwoorden over wat er echt met deze personages is gebeurd.
Tijdens het laatste spel biedt Mira verschillende mogelijkheden over waar ze zijn, maar dat is allemaal niet waar. Het blijkt dat een meteoriet boven Tokio is ontploft en een wijdverspreide vernietiging heeft veroorzaakt in een straal van 10 km. Dit is het vuurwerk dat Arisu en de anderen zagen voordat ze naar de Borderlands kwamen.
Wanneer Arisu terugkeert naar de oude wereld, komt hij weer bij bewustzijn na een hartstilstand en een minuut lang klinisch dood te zijn geweest. En dit geldt voor iedereen die overleeft, inclusief Usagi, Akane, Kuina, Chishiya en Niragi. Zelfs Aguni en Ann komen er levend uit, hoewel hun toestand, vooral van de eerste, kritiek blijft.
Aan het einde van het spel krijgt elke speler twee keuzes aangeboden: ze kunnen in de Borderlands blijven en een Resident worden om de spellen te hosten, of ze kunnen vertrekken. Hoewel velen ervoor kiezen om terug te keren naar de oude wereld, besluiten sommigen te blijven.
Zoals de naam van de plaats aangeeft, is Borderlands een wereld die bestaat op de grens tussen leven en dood. Het is de plek waar iedereen naartoe wordt gestuurd die een klinische dood lijdt of een bijna-doodervaring ondergaat. Deze 'immigranten' worden vervolgens gedwongen om brute spelletjes te spelen om te bepalen of ze kunnen terugkeren naar de wereld van het leven of permanent kunnen sterven of een inwoner van de Borderlands kunnen worden.
In de slotscène van het seizoen blaast een windvlaag alle kaarten op een tafel weg en laat de Joker-kaart achter, waarvan de vertegenwoordiger nooit in de show verschijnt. Dit is niet het geval in de mangaserie van Aso, waar Arisu de Joker tegenkomt vlak voordat hij wordt teruggestuurd naar de oude wereld. Gehuld in duisternis, is de Joker duidelijk geen mens. Ze vragen Arisu of ze voor hem op God of op de Duivel lijken.
Hoewel Arisu het nooit zegt, stelt hij zich de entiteit voor als de veerman die de doden helpt de Sanzu-rivier over te steken. In de Japanse boeddhistische traditie speelt de Sanzu-rivier een vergelijkbare rol als Vaitarani in het hindoeïsme of de rivier de Styx in de Griekse mythologie. Dus volgens Arisu lijkt de Joker meer op Charon dan op God of de duivel.
Vlak voordat hij in de oude wereld aankomt, ziet Arisu zijn twee vrienden nog een keer en belooft hen dat hij zijn leven ten volle zal leven. In de wereld van de levenden is Arisu, net als iedereen, vergeten wat er in de Borderlands is gebeurd, maar wanneer hij Usagi ziet, triggert er iets in zijn hoofd dat hem vertelt dat hij deze persoon eerder heeft gezien. Het is ook hetzelfde voor Usagi.
Ook al herinneren ze zich niet veel van elkaar, hun instinct brengt hen dichtbij. Aan het einde van het seizoen lopen Arisu en Usagi de zon in om wat tijd samen door te brengen.
In het laatste hoofdstuk van de manga zijn er twee jaar verstreken sinds de meteorietramp. Japan staat voor een recessie en de mensen worden nog steeds geplaagd door een groot aantal problemen. Maar het lijkt erop dat Arisu en Usagi hun beloften aan elkaar zijn nagekomen, ook al herinneren ze zich niet meer dat ze die hebben gedaan. Ze zijn samen, ze zijn gelukkig en ze blijven hun leven ten volle leven.
In ‘Alice in Borderland: Retry’, een direct vervolg op ‘Alice in Borderland’, heeft Arisu opnieuw een bijna-doodervaring en belandt weer in de Borderlands. Het duurt niet lang voordat hij alles onthoudt. In tegenstelling tot de vorige keer besluit hij echter onmiddellijk terug te keren naar de wereld van de levenden, aangezien Usagi, die deze keer niet bij hem is, zwanger is en op het punt staat te bevallen van hun kind. En dat doet hij, hij herenigt zich met zijn vrouw en ontmoet zijn pasgeboren dochter.