10 Best Western tv-series op dit moment op Netflix

‘Het Amerikaanse Oude Westen’ wordt vaak geromatiseerd als deze anarchistische, chaotische grens in de populaire Amerikaanse cultuur, met het beeld van de geweerschommelende, paardrijdende, tabak kauwende cowboy als perfecte, gezonde weergave. De hedendaagse media speelden vooral een belangrijke rol bij deze romantisering van het westen van de Verenigde Staten, voornamelijk vanwege de vertraagde Engelse nederzettingen (19e en 20e eeuw). Deze periode van massale nederzettingen, aangemoedigd door president Thomas Jefferson, en de agressieve sensatie van de media, maakte het idee van de 'westerse' in de populaire cultuur mogelijk. Terwijl de Amerikaanse grens de geschiedenis inging, door zijn talrijke en herhaalde voorstellingen in stripboeken, films en kinderspeelgoed, kregen de mythen van het Westen een vaste plaats in de verbeelding van mensen over de hele wereld.

Westerns zijn nog steeds een extreem wijdverbreid filmgenre, met extra geld dat erin wordt gestoken door streamingreuzen zoals Amazon, HBO en Netflix. Met de verjonging van het televisieformaat onderzoeken en breiden verschillende tv-series voortdurend het genre van ‘Westerns’ uit. Terugkerende personages en plotstructuren van dit genre traceren in wezen de ‘Anders’ in de uitgestrekte vlaktes en woestijnen beladen westelijke grens in relatie tot de rest van de Verenigde Staten, door de wetteloze, harde, wilde aard ervan hoog te houden. Enkele van deze personages zijn bandieten, premiejagers, indianen, bandieten en gokkers. De achtergrondmuziek bevat meestal Amerikaanse en Mexicaanse volksmuziek, zoals countrymuziek, muziek uit New Mexico en rancherras.

Netflix Inc is een moderne streaminggigant, opgericht in 1997 door Reed Hastings en Marc Randolph in Scotts Valley, Californië. Met meer dan 139 miljoen abonnementen in januari 2019, geniet Netflix een enorme wereldwijde aanwezigheid en is het sindsdien een onderdeel geworden van het populaire dialect ('Netflix en Chill', iedereen). Sinds 2012 neemt Netflix actief deel aan het voorheen onontgonnen gebied van originele inhoud, waardoor ‘Netflix Originals’ ontstond. Enkele van de grootste namen uit de filmindustrie zoals Alfonso Cuaron , David Fincher , Martin Scorsese , hebben onder andere samengewerkt met Netflix. Zowel televisie- als filmische inhoud van het steeds evoluerende westerse genre hebben talloze insluitsels in de bibliotheek gevonden. Hier is de lijst met echt goede westerse shows op Netflix die nu beschikbaar zijn om te streamen:

10. The Pinkertons (2014)

Opgericht door Scotsman, Alan Pinkerton in de Verenigde Staten in 1850, is de ‘Pinkerton National Detective Agency’ een particuliere bewaker en detectivebureau, momenteel een dochteronderneming van Securitas AB. De eerste roem van het bureau was toen ze een schijnbare moordaanslag op een verkozen president Abraham Lincoln verijdelden. Later, tijdens de burgeroorlog, werden Pinkerton-agenten ingehuurd door Lincoln voor zijn persoonlijke veiligheid. Het gelijknamige tv-programma ‘The Pinkertons’ is een tv-serie van de Canadese westerse politie met authentieke misdaadzaken van de Pinkerton Detective Agency, met gebruik van de archieven (dossiers) die teruggaan tot de jaren 1860. Geproduceerd door 'Rosetta Media' en 'Buffalo Gal Pictures', werd deze uitgezonden gesyndiceerde tv-show aangekondigd in april 2014. Met de hele nevenschikking van het detective-filmgenre in het iconische Amerikaanse 'Old West', kan 'The Pinkertons' wees een interessant horloge tijdens het weekend. Het is momenteel klaar voor streaming op ‘Netflix”.

9. The West (1996)

'The West' is een goed gemaakte televisiedocumentaire miniserie over het Amerikaanse Oude Westen, die voor het eerst werd uitgezonden op PBS van 15-22 september 1996. Gemaakt door frequente medewerkers, Stephen Ives en Ken Burns, is 'The West' goed ontvangen door critici en kijkers vanwege de boeiende details, authenticiteit van feiten en ontroerende weergave van het Amerikaanse 'Oude Westen'. Gefinancierd door ‘General Motors’, nam de eerste productie van ‘The West’ de filmploeg meer dan 160.000 mijl per vliegtuig in beslag, tijdens het proces van 72 interviews en het bezoeken van 74 archieven en collecties, wat resulteerde in meer dan 250 uur aan beeldmateriaal. Historici Stephen Ambrose, J.S, Holliday, Richard White en romanschrijvers Maxine Hong Kingston en N.Scott Momaday waren enkele van de opmerkelijke geïnterviewden die in deze documentaire miniserie te zien waren. Acteurs Adam Arkin, Matthew Broderick, Ossie Davis, Keith Carradine, Jimmy Smits en de beroemde toneelschrijver Arthur Miller leenden hun stem aan de serie.

8. Longmire (2011- heden)

‘Longmire’ is een Amerikaanse, moderne westerse televisieserie over misdaaddrama die op 3 juni 2012 in première ging op het A & E-netwerk. De serie, ontwikkeld door John Coveny en Hunt Baldwin, is gebaseerd op de ‘Walt Longmire Mysteries’ romanserie van de bestsellerauteur Craig Johnson. Walt Longire, een sheriff in de fictieve stad ‘Abroska County’, Wyoming, is het hoofdpersonage van de show, en de plot draait om hem die onderzoek doet naar grote misdaden binnen zijn rechtsgebied. De eerste drie seizoenen van de show gingen in première op ‘A&E’ en werden uiteindelijk hun best beoordeelde televisieserie. Toen het netwerk echter besloot de serie niet te verlengen, pakte Netflix het op, te beginnen met seizoen vier. Afleveringen van alle zes seizoenen zijn beschikbaar voor streaming en online bekijken via Netflix in Noord-Amerika en Australië. Een goed afgeronde westernserie, ‘Longmire’ zou de smaak van generieke fans kunnen dienen.

7. Hell on Wheels (2011-2016)

Met het terugkerende 'westerse' plot van de aanleg van spoorwegen, 'Hell on Wheels' is een Amerikaanse westerse televisieserie die in 2011 in première ging op het AMC-netwerk. Het hoofdverhaal van de serie richt zich op de aanleg van de First Transcontinental Railroad over de Verenigde Staten. Met in de hoofdrol Anson Mount, Colm Meaney, rapper Common en Dominique McElligot, beschrijft de show de levens van de individuen die bij de wegenaanleg betrokken zijn, inclusief arbeiders, huurlingen, sekswerkers en landmeters. De serie ontleent zijn naam aan het mobiele kampement dat het leger van Union Pacific-spoorwegarbeiders naar het westen volgde bij de aanleg van de First Transcontinental Railroad in de jaren 1860 in Noord-Amerika. Bestaande uit lichtjes samengestelde gokhuizen, danszalen, saloons en bordelen, dient het als een kokend uitgangspunt voor een 'western'. Vanaf augustus 2018 was ‘Hell on Wheels’ beschikbaar op Netflix, VS voor online streaming.

6. Frontier (2016 - heden)

Frontier, een coproductie van Discovery Canada en Netflix, is een Canadees historisch historisch drama dat sterk leent van het 'westerse' genre. Als kroniek van de Noord-Amerikaanse bonthandel aan het eind van de 18e eeuw in Canada, schittert er niemand minder dan onze eigen Khal Drogo en meer recentelijk 'Aquaman' Jason Momoa. De serie werd in oktober 2016 verlengd voor een tweede seizoen, voorafgaand aan de première, en is twee seizoenen later uitgebracht. Jason Momoa speelt de deels Ierse, deels Cree-outlaw die campagne voert om het bedrijfsmonopolie van de Hudson Bay op de corrupte bonthandel in Canada te doorbreken. Internationaal wordt de show sinds 20 januari 2017 gedistribueerd door ‘Netflix’.

5. Strange Empire (2014-2015)

In navolging van het verhaal van drie vrouwen die zich verenigen om te overleven in een afgelegen stadje nabij de grens tussen Alberta en Montana in de jaren 1860, biedt ‘Strange Empire’ een onconventionele, vrouwelijke kijk op het door mannen gedomineerde genre van het ‘Western’. Dit Canadese televisiedrama, gemaakt door Laurie Finstad-Knizhnik, speelt Cara Gee, Melissa Farman en Tattiawna Jones. Het eerste seizoen, bestaande uit in totaal 13 afleveringen, ging op 6 oktober 2013 in première op het ‘CBC’ -netwerk. Helaas annuleerde CBC de serie in maart 2015, na één seizoen. Het is momenteel beschikbaar voor streaming via Netflix.

4. Dominion Creek (2015 - 2017)

Deze Ierse westerse televisieserie volgt het verhaal van drie Ierse immigrantenbroeders die tijdens de ‘Klondike Gold Rush (1896-99) van Montana naar Yukon in Canada reizen in de hoop een fortuin te verwerven. Ze vestigen zich in de stad van de gelijknamige ‘Dominion Creek’, waar ze verwikkeld raken in een vete met de stadsbaas, Jacob Hopkins. Het eerste seizoen van ‘Dominion Creek’ ontving negen nominaties voor de Irish Film and Television Award en won er vier. Oorspronkelijk getiteld ‘An Klondike’, streamt het onder de naam ‘Dominion Creek’ in Noord-Amerika op ‘Netflix’ en ‘Acorn’. Vanaf nu heeft de serie 2 seizoenen met in totaal 8 afleveringen. Gemaakt en geregisseerd door Dathai Keane, de show gefilmd op de locatie in Connemara, Ierland, met het landschap van County Galway in de plaats van Yukon. Het ging in première op de Ierse televisiezender TG4, op 8 september 2015.

3. Hatfields en McCoys (2012)

‘De Hatfield-McCoy'-vete betreft twee landelijke families van West Virginia-Kentucky, langs de Tug Fork van de Big Sandy River, tussen de jaren 1863-1891. Deze vete is sindsdien het Amerikaanse folkloristische lexicon binnengegaan als een metoniem voor bittere ruzie met rivaliserende partijen en leent zich voor de essentiële plotconstructie van ‘Hatfields and McCoys’. Gestructureerd als een driedelige miniserie, ‘Hatfields and McCoys’ ging in première op het ‘History’ -kanaal op 28 mei 2012. Deze miniserie is het eerste uitgezonden scriptdrama van het History-kanaal. Ondanks dat het verhaal zich afspeelt in de Appalachen in West Virginia en Kentucky, vonden de opnames voornamelijk plaats in Roemenië net buiten Brasov, waarbij de Karpaten de plaats innamen van de Appalachen. Met in de hoofdrol Amerikaanse acteurs Kevin Costner, Bill Paxton, Tom Berenger en Powers Boothe, heeft de miniserie een formidabele rating van 8/10 op IMDb.

2. Godless (2017)

Door zowel ‘The Washington Post’ als ‘Vanity’ uitgeroepen tot een van de tien beste tv-series van het jaar 2017, is de met een Emmy bekroonde ‘Godless’ een originele Netflix-productie gemaakt door de voor een Academy Award genomineerde scenarioschrijver Scott Frank. De productie van deze serie met zeven afleveringen begon in september 2016 in Santa Fe, New Mexico, en ging vervolgens wereldwijd in première op Netflix op 22 november 2017. Hosting van een stercast van Jack O 'Connell, Michelle Dockery, Scoot McNairy, Merrit Wever, Thomas Brodie Sangster en Sam Waterston, de miniserie ontving over het algemeen positieve recensies met recensie-aggregator website Rotten Tomatoes waardoor het een 88% 'vers' rating, gebaseerd op 66 beoordelingen. De plot volgt het verhaal van Roy Coode, een gewonde bandiet op de vlucht voor zijn voormalige baas, de beruchte crimineel Frank Griffin, die zijn toevlucht zoekt in een afgelegen mijnstadje dat voornamelijk door vrouwen wordt bestuurd. Het heeft momenteel een rating van 8,4 / 10 op IMDb.

1. Breaking Bad (2008-2013)

Bewust reserveren van de bovenste plek leidt me tot een lijst ‘Breaking Bad’ - de neo-westerse televisieserie over misdaaddrama die sinds de release in 2008 door critici en publiek wereldwijd wordt beschouwd als een van de best gemaakte shows in de televisiegeschiedenis. Gemaakt door het non-conformistische genie Vince Gilligan, werd de show oorspronkelijk vijf seizoenen uitgezonden op AMC, van 20 januari 2008 tot 29 september 2013. Het inspireerde de opname op deze lijst vanwege zijn unieke, moderne kijk op de Amerikaanse ' Wilde Westen'. Bryan Cranston in zijn carrière zorgt de beste prestatie van de scheikundeleraar op de middelbare school die drugsbaron Walter White werd, geknuppeld met de westelijke achtergrond van New Mexico voor een verleidelijke neo-westerse setting.

In plaats van dat de outlaws cowboyhoeden en rijpaarden dragen, toont ‘Breaking Bad’ hen als anderszins gedomesticeerde individuen. De wildernis van het landschap van New Mexico wordt net zo cruciaal voor de inherente wildernis van de personages als in de klassieke westerse films van weleer. In 2013 kwam ‘Breaking Bad’ het Guinness Book of World Records binnen als de meest geprezen show aller tijden. Het is momenteel in zijn geheel beschikbaar voor streaming op ‘Netflix’. Een spin-off prequel-serie 'Je kunt beter Saul bellen' later gemaakt door Gilligan zelf, wordt ook sterk aanbevolen.